✅ Pêra espinhosa: conselhos, cultivo e cuidados com Opuntia ficus-indica

Se você está admirando uma, certamente está em um lugar lindo: a figo da Índia é um verdadeiro ícone comestível que caracteriza a bela paisagem do sul da Itália, tornando-a ainda mais sugestiva e colorindo-a com seus frutos multicoloridos.

A pera espinhosa é bonita, boa e saudável. Vamos conhecê-lo de perto. Mas primeiro deve-se notar que, apesar do nome, sua origem não é indígena, mas sim centro-americana, para ser mais preciso, o figo da Índia é originário do México, o país do sombrero é a pátria do figo da Índia, tanto que ser representado na bandeira do estado. Outro esclarecimento necessário é que a figo da Índia nada tem a ver com a figueira.

É uma planta suculenta muito difundida na zona mediterrânica, onde pode ser encontrada espontaneamente mas também cultivada.

É uma planta totalmente desprovida de caule que pode atingir 4 a 5 metros de altura e que, a partir da primavera e ao longo do verão, produz flores que se formam diretamente sobre uma almofada de espinhos (denominada pá ou cladodo). , que se origina do caule. Os cladódios garantem a fotossíntese da clorofila, substituindo a função das folhas. Eles são cobertos por uma cutícula cerosa que limita a transpiração e atua como uma barreira contra predadores.

Da flor origina-se uma baga (fruto), coberta de espinhos, que vai de uma cor verde a colorida quando madura com cores que vão do branco ao amarelo, ao laranja ao vermelho. A fruta é comestível, tem sabor adocicado e é rica em propriedades benéficas.

Hoje, a pera espinhosa é cultivada em muitos países: México, Estados Unidos, Chile, Brasil, Norte da África, África do Sul, Oriente Médio, Turquia, Tunísia em grandes regiões do país e Itália especialmente na Basilicata, Sicília, Calábria, Puglia e Sardenha mas também ao longo da costa da Ligúria.

Classificação botânica

O nome científico da pera espinhosa Opuntia ficus-indica é uma planta suculenta do gênero Opuntia pertencente à família Cactaceae, nativa da América Central, mas naturalizada em toda a bacia do Mediterrâneo (especialmente Calábria, Puglia, Sardenha, Sicília e Malta) e no zonas temperadas da América, África, Ásia e Oceania.

O gênero Opuntia faz parte daquele vasto grupo de espécies chamadas “plantas desérticas”, capazes de se adaptar à vida em contextos climáticos muitas vezes proibitivos e letais para qualquer outra planta; a grande resistência se deve à estrutura das hastes que além de captar efetivamente a água, podem acumulá-la em seus tecidos, retendo-a sem dispersá-la.

Variedades de figos da Índia

A classificação das variedades de pêra espinhosa é baseada principalmente nas cores do fruto: as cores claras, como amarelo e laranja, caracterizam a variedade sulfarina, o vermelho vivo tendendo ao roxo é típico da variedade sangüínea enquanto o branco distingue a variedade muscaredda, que é, entre todas, a mais valiosa. Aqui estão as variedades do figo indiano:

Opuntia ficus-indica sulfarin (variedade amarela)
Opuntia ficus-indica sanguigna (variedade vermelha)
Opuntia ficus-indica muscaredda (variedade branca)
Opuntia ficus-indica f. inermis

Floração

A partir da primavera e ao longo do verão, a figo da Índia produz as flores que geralmente se desenvolvem em cladódios com mais de um ano de vida, mais frequentemente nas aréolas localizadas no topo do cladódio ou no máximo exposta ao sol. Inicialmente, uma única flor se desenvolve para cada aréola. As flores jovens apresentam folhas efémeras características da espécie. Um cladódio fértil pode carregar até trinta flores, mas esse número muda consideravelmente de acordo com a posição que o cladódio ocupa na planta, de acordo com sua exposição e também de acordo com as condições nutricionais da planta.

Dicas para o cultivo de figos da Índia

Nas regiões da Itália central, a pêra-espinhosa pode ser cultivada com sucesso em campo aberto, ao longo das faixas costeiras de clima temperado. É uma fruta muito interessante, cultivada tanto pelo valor reconhecido dos seus frutos, como pela sua capacidade de se adaptar a climas particularmente áridos e solos pobres que não se prestariam a outras culturas. É uma fruteira capaz de se adaptar a condições pedoclimáticas desfavoráveis, como altas temperaturas durante o dia e baixas noturnas, como baixa pluviosidade e solos pobres em matéria orgânica.

No cultivo deve-se considerar que a pêra espinhosa pode atingir alturas consideráveis, portanto, ela se presta a ser plantada ao longo de uma borda para delimitar sua propriedade como sebe.

O Prickly Pear adapta-se bem a solos mistos, desde que seja bem drenado, mas não tolera solos muito compactos, pois é sensível à podridão das raízes. Cultivá-la em um ambiente excessivamente úmido pode causar sofrimento à planta.

Cultivo em vasos

Opuntia é uma planta que pode ser cultivada tanto em campo aberto como em vasos. Ao crescer em vasos, um solo específico para plantas suculentas deve ser usado. Deve-se considerar que o crescimento é muito rápido, por isso são necessários repotenciamentos frequentes: deve-se avaliar todos os anos se o vaso, que deve ser grande, ainda é adequado ou se é muito pequeno. Na ocasião do repoteamento, é bom verificar a saúde das raízes eliminando as doentes. A panela, dentro de casa ou na varanda, deve ser colocada em local bem iluminado e arejado.

Os vasos devem ter uma boa drenagem, pois a planta sofre com a estagnação da água, pelo mesmo motivo é preciso ter cuidado para não exagerar na quantidade na irrigação. As plantas devem ser regadas pelo menos uma vez por semana.

Cultivo em campo aberto

Se cultivada em campo aberto, a figo da Índia é adequada para qualquer tipo de solo, seja argiloso ou arenoso. Teme apenas a estagnação da água, por isso é necessário trabalhar bem o solo e garantir o escoamento do excesso de água.

É aconselhável realizar fertilizações orgânicas sempre que possível antes do plantio. O layout da planta usado é geralmente muito grande, variando de um mínimo de 5m x 5m a um máximo de 6 x 14m.

A melhor forma de plantar esta cactácea é plantando as pás no solo, é uma boa ideia fazer a enxada para eliminar as ervas daninhas próximas da planta, para que não concorram com a figo da Índia.

Hedge plant

A altura da planta torna-a adequada para o plantio ao longo de uma orla para delimitar a propriedade como se fosse uma sebe.

Crescendo no terraço

A espinhosa pode ser cultivada no terraço, escolha uma exposição solar.

Temperatura

Esses cactos podem suportar temperaturas em torno de -10 ° C, em locais com invernos rigorosos é bom plantar as plantas em local abrigado, próximo a uma parede ou sob um galpão ou abrigá-las com TNT.

Luz

O Opuntie pede exposição a pleno sol. Também podem ser cultivadas em recipientes, de forma a poderem protegê-las do frio do outono, neste caso mantêm-se pequenas e dificilmente dão frutos.

Solo superficial

O Prickly Pear adapta-se sem problemas a qualquer tipo de solo, desde que seja bem drenado e arenoso; não gosta de solos excessivamente ricos e úmidos. A estagnação da água pode de fato causar o apodrecimento das raízes.

O substrato ideal para recipientes deve ser drenado. Solos específicos para plantas suculentas são adequados e um composto pode ser criado misturando 1/3 do solo do jardim, 1/3 da areia do rio e 1/3 do composto. No fundo do vaso é extremamente importante criar uma espessa camada de drenagem com cascalho ou outro material adequado.

Rega

Os espécimes jovens devem ser regados esporadicamente uma vez por mês, de março a outubro; para as plantas plantadas há algum tempo, as chuvas são suficientes, a menos que ocorram períodos prolongados de seca.

Para regar em vasos, é importante esperar que o solo sempre seque completamente entre uma irrigação e outra. Em geral, da primavera ao outono é aconselhável regar uma ou, no máximo, duas vezes por semana.

As plantas protegidas em ambientes fechados durante o inverno precisam ser regadas a cada 30 dias.

Multiplicação

A multiplicação da pêra espinhosa pode ocorrer tanto por corte como por semente. A multiplicação por semente é demorada e bastante complexa, por isso é aconselhável orientar-se para a multiplicação por estacas, de forma mais rápida e simples.

A propagação da pera espinhosa por estacas é realizada na primavera, retirando-se as lâminas de uma planta já formada.

A pá de figo da Índia deve ser implantada a uma profundidade de aproximadamente metade do seu comprimento. tanto no caso de plantio em campo aberto como no caso de cultivo em vasos.

A planta propagada por estacas das lâminas, após ter emitido as raízes, entra em produção 2 ou 3 anos após o plantio

Fertilização

Estrume maduro pode ser usado para enriquecer o solo durante a primavera.

Poda

A poda do cacto espinhoso é projetada para eliminar as lâminas (cladódios) deformadas ou danificadas e aquelas que entram em contato umas com as outras, para favorecer o desenvolvimento ideal da planta.

É boa prática realizar a "scozzolatura" que consiste em eliminar as flores e folhas emitidas na primavera, imediatamente após o recomeço vegetativo com o objetivo de obter frutos tardios na segunda floração, estes frutos são comumente denominados "bastardon i " , requerem intervenções de irrigação ainda mais frequentes, mas são mais valiosas.

Outras dicas de cuidados

O cacto espinhoso não é comumente encontrado no mercado, mas pode ser plantado sozinho com propagação por estacas. Nos primeiros vinte a trinta dias após o transplante, não é necessário irrigar. É importante, sempre que trabalhar com figos da Índia, usar luvas.

A colheita dos frutos da fiambre é escalada durante o verão, ocorrendo várias vezes de agosto a setembro. O momento certo da colheita pode ser identificado pela observação da cor da fruta: quando a fruta muda de verde para vermelho, amarelo, laranja ou branco, a fruta está madura.

Na Sicília, após a colheita, a baga é escovada para ficar livre de espinhos. É uma técnica muito apreciada pelos consumidores, que lhes permite obter um preço superior no mercado nacional.

Depois de colhida, a figo da Índia é consumida diretamente, basta descascar (sempre com cuidado para não ser pica).

Pragas, doenças e outras adversidades

O figo da Índia se cultivado em campo aberto está sujeito a danos devido a adversidades metrológicas como granizo, neve, geada, por isso é bom protegê-lo com redes anti-granizo e durante o inverno de tecido não tecido.

Além dos danos climáticos, essa planta está sujeita a algumas doenças, como câncer de gengiva e ferrugem escabiose. Nestes casos, é aconselhável retirar imediatamente as lâminas danificadas. Em caso de estagnação da água, pode sofrer uma podridão radical.

Os insetos que atacam esta planta são principalmente a cochonilha carmim e a mosca da fruta.

Se a infestação for pequena, você pode intervir removendo os parasitas, caso contrário, você pode usar produtos específicos.

Curiosidade

A pêra espinhosa é originária do México, mas se espalhou entre as populações da América Central, onde já era cultivada na época dos astecas, a partir da qual foi considerada uma planta sagrada com fortes valores simbólicos.

Presume-se que a fábrica tenha chegado ao Velho Mundo provavelmente por volta de 1493, ano do regresso a Lisboa da expedição de Cristóvão Colombo.

Como acontece com todas as frutas tropicais, mesmo as melhores peras espinhosas produzidas na Itália, embora muito boas, não têm o sabor das que podem ser degustadas nos países de origem. O figo da Índia dá flores muito vistosas, de cores que vão do branco ao amarelo, ao laranja e que florescem a subir, da primavera ao verão.

Toxicidade de uso de ervas

A cor da polpa da pêra espinhosa tem muitos tons convidativos, cada um indicativo de uma concentração maior ou menor de algumas substâncias. Mas, em princípio, todas essas frutas são ricas em vitaminas, principalmente C. Além disso, são conhecidas por seu alto teor de minerais, principalmente cálcio e fósforo. A pera espinhosa contém antioxidantes, sendo também uma excelente fruta purificadora, podendo revelar-se adstringente quando consumida em grandes quantidades.

As pás do cacto são comidas como vegetais. O suco gelatinoso que contêm é um excelente calmante em caso de queimaduras solares, e uma boa cicatrizante, capaz de estimular a regeneração das células epiteliais. Os cladódios podem ser usados como cataplasma com poder emoliente. Além disso, são ricas em pectinas e mucilagens, que atuam como calmantes em caso de dores e ardor, e moderadamente gastro-protetoras.

As peras espinhosas são benéficas para o corpo e são excelentes na dieta alimentar, pois ajudam o organismo a assimilar açúcares e gorduras. Comer demais pode ter efeitos laxantes

“Aviso: as aplicações farmacêuticas são indicadas apenas para fins informativos. Devem ser recomendados e prescritos pelo médico "

Linguagem das flores

Como todos os cactos, as peras espinhosas também simbolizam tenacidade e a capacidade de resistir à adversidade.