São plantas com formato globular e depois cilíndricas ao longo dos anos. Eles têm espinhos de várias cores, muitas vezes os centrais de diferentes espessuras e cores das radiais. Os espinhos são cerdosos ou duros, direitos ou curvos, mais ou menos numerosos mas sempre longos. As flores (diurnas e afuniladas), que aparecem no ápice da planta, são altas e grandes, de cores flamejantes (mais frequentemente amarelas, com tonalidades vermelhas).
FLORESCÊNCIA: ocorre no verão. Algumas espécies florescem depois de alguns anos; outros demoram muito.
LUZ: Eles gostam de várias horas por dia de luz solar direta, mas é melhor protegê-los do sol escaldante.
ÁGUA: Não toleram umidade excessiva. No inverno, regue-os apenas o suficiente para evitar que murchem. Eles temem a estagnação da água.
TEMPERATURA: Tolera bem temperaturas altas e baixas. Durante o repouso vegetativo nunca desça abaixo de 10 ° C:
FERTILIZANTE: Não requer fertilizações particulares, se necessário utilizar estrume bem maduro em dose mínima.
DICAS: Use um solo poroso e bem drenado. Repot no início da primavera, quando as raízes encherem o vaso, use um vaso com um diâmetro um pouco maior do que o anterior. A multiplicação se dá por semente, em março, em uma mistura de areia e turfa em iguais. Em 2-3 semanas, você terá as novas mudas que serão replantadas individualmente assim que atingirem um diâmetro de 1,5-2 cm. Também é possível reproduzi-los por corte ou por rebentos.
CURIOSIDADE: Planta proveniente das pradarias sul-americanas, e agrupa cerca de 40 espécies. Apreciado por suas belas flores, embora normalmente demore vários anos para florescer.
