No grupo das Plantas Aromáticas fazem muitas belas plantas, entre as quais algumas muito decorativas que têm a particularidade de ter uma folhagem rica em óleos essenciais fortemente aromáticos.
Entre as plantas aromáticas também existem várias espécies medicinais que são utilizadas para preparar chás de ervas, pomadas, decocções ou cataplasmas úteis para curar pequenas feridas.
Muitas plantas aromáticas são usadas na cozinha para dar aroma e sabor aos alimentos e podem ser cultivadas em caixas na varanda da cozinha.
As espécies aromáticas reproduzem-se facilmente por semente (excluindo sálvia e alecrim que é melhor comprar na muda) na primavera, semeando em caixinhas em solo arenoso: quando as mudas têm 5-6 cm de altura são transplantadas na caixa ou na caixa. Se você não quiser continuar com a operação de semeadura, que sempre é um pouco trabalhosa e às vezes com resultados incertos, pode-se comprar as mudas já formadas e cultivadas em vasos individuais.
O cultivo de plantas aromáticas não apresenta dificuldades particulares e com certeza será bem sucedido, desde que sejam seguidas algumas regras simples. A exposição geralmente deve ser a pleno sol, melhor o solo ser um pouco arenoso para evitar a estagnação da água nas raízes, vasos e caixas devem ter uma altura mínima de 18 cm para que as mudas se desenvolvam bem.
A fertilização, a ser repetida a cada 15 dias, de maio ao final de setembro, deve ser feita com fertilizante hidrossolúvel rico em nitrogênio; a rega nunca deve ser excessiva porque as plantas aromáticas, quando muito úmidas, produzem folhagem menos perfumada; enfim, a cobertura é fundamental para manter as plantas em bom estado e recolhida: é feita quando as flores aparecem nos caules, retirando com os dedos as pontas de cada ramo.
Durante o inverno, as plantas aromáticas perenes cultivadas nas regiões mais frias de nossa península devem ser protegidas por uma folha de plástico ou recolhidas em um ambiente abrigado. A colheita das ervas aromáticas deve ser feita de manhã, em dias de sol e possivelmente após um período de calor intenso: a folhagem ficará mais rica em óleos essenciais e mais perfumada.
Para mais informações consulte também o artigo Como criar uma área de Plantas Aromáticas no jardim.
As ervas aromáticas têm múltiplas características e propriedades: podem ser utilizadas na cozinha, podem ser uma ajuda válida para as enfermidades sazonais se utilizadas na forma de chá de ervas e também têm fins decorativos.
Aqui está uma lista de Plantas Aromáticas, clique no título de cada planta para mais informações:
Dill (Anethum graveolens)
aneto
É uma espécie herbácea anual que pode atingir até um metro de altura. Os brotos tenros podem ser usados para dar um agradável aroma de erva-doce às saladas, as sementes são usadas para perfumar sopas, enquanto os caules podem ser comidos crus, mergulhando-os em óleo e sal. Suas infusões são adequadas para quem tem problemas digestivos.
Anis (pimpinella ansium)
Anis
Também chamada de anis verde, esta planta aromática é uma muda herbácea anual com não mais de 50-60 cm. Suas sementes são usadas para dar sabor a saladas, biscoitos, licores e doces.
Manjericão (Ocimum basilicum)
Basilico - Domínio Público
Existem diferentes variedades de manjericão: com folhas enroladas, folhas roxas, o genovês e o anão (apenas 15 cm de altura).
A semeadura é feita na primavera, em local quente e ensolarado em solo levemente arenoso.
É bom podar as plantas assim que começarem a florir para evitar esforço vegetativo desnecessário. O seu uso é conhecido de todos: é utilizado cru para dar sabor a saladas e molhos e, em particular, para preparar o famoso pesto genovês. Quando fatiado cru para dar sabor a saladas e croutons, é melhor não usar uma faca, mas sim os dedos ou uma tesoura para evitar que as essências voláteis que dão o cheiro característico sejam dispersas devido ao atrito entre a faca e a tábua de corte.
Cedrina (Lippia citriodora)
cedrina - foto CC BY SA de Kurt Stuber
Chama-se limoncina em algumas regiões, é um belo arbusto decorativo, de folhagem caduca, que também pode ser cultivado em vasos, que num clima favorável podem ultrapassar os 3 metros de altura. A verbena limão não agüenta os invernos frios no norte, mas cresce bem ao ar livre no sul e na Riviera. A rega deve ser tal que mantenha a terra com um certo frescor. As folhas de verbena de limão são utilizadas para preparar um licor com poder digestivo e corroborador. Flores e folhas também são usadas como lavanda para perfumar o linho.
Chervil (Anthriscus cerefoliu)
cerefólio
É uma planta herbácea anual que não ultrapassa os 15 cm de altura e que se assemelha à salsa comum tanto no porte como no formato das folhas. É semeada de fevereiro a setembro à sombra parcial e não necessita de cultivo particular. O cerefólio não é de uso muito comum, embora deva ser amplamente utilizado por sua preciosa contribuição para transformar um prato simples em um prato saboroso e elaborado. É usado para dar sabor a sopas, saladas, frutas e molhos.
Cominho (Cuminum Cyminum)
Cominho
É uma planta herbácea anual não mais alta do que uma palmeira, semeada na primavera e que vive bem no calor e no sol, sem muito regar. As suas sementes são utilizadas para perfumar doces e para a preparação de um determinado tipo de pão, queijos típicos, salames e vegetais diversos para macerar no vinagre. Detalhe curioso: mascar o caroço de cominho livra o hálito do cheiro desagradável de alho e cebola. A fumaça que emana das mudas de cominho, queimadas no estado verde, serve para afastar moscas e mosquitos. O cominho também possui propriedades medicinais notáveis, estimula o apetite e facilita a digestão.
Estragão
estragão - Domínio Público
É uma espécie herbácea perene, com pouco mais de 50 cm de altura, que vive bem ao sol e em solos não húmidos, de preferência pouco arenosos; é semeado na primavera. Na Itália esta planta é pouco conhecida, com exceção da área de Siena onde é bastante cultivada; na França, por outro lado, é muito difundido e conhecido sob o nome de “estragon”. Cresce muito bem em caixas. É utilizado para dar sabor agradável a molhos, vegetais, frutas e carnes em geral. É também utilizado para dar um aroma particular e penetrante ao vinagre (obtém-se deixando as folhas frescas da planta macerarem num litro de bom vinho branco durante cerca de um mês) e para dar sabor à manteiga para barrar no pão torrado.
Cebolinha (Allium schoenoprasum)
cebolinhas Foto CC BY de agraria.org
É uma espécie bulbosa, um alho só para ficar claro, que vive bem a pleno sol e em terra arenosa, mantida bastante úmida e fresca com rega não abundante, mas diária ou praticada em dias alternados; é plantado na primavera. As suas folhas têm sabor e aroma muito agradáveis, muito mais leves que o da cebola. Também pode ser seco e preservado; é usado para dar sabor e aroma a saladas, bifes, pratos de peixe, sopas, batatas temperadas.
Funcho (Foeniculim vulgare)
Domínio Público Funcho
Também chamada de erva-doce selvagem, é uma erva perene que vive bem ao sol, em uma posição quente e protegida; quer terra misturada com 1/4 de areia e não tolera muita rega; é semeado no final da primavera. As folhas e caules do funcho selvagem são utilizados para dar sabor a carnes grelhadas e assadas e para preparar sopas ou caldos secos com o sabor típico do sul. As sementes são utilizadas para perfumar os biscoitos.
Manjerona
Manjerona - Domínio Público
É uma erva perene que, quando totalmente desenvolvida, pode também assumir a forma semi-arbustiva, mas não ultrapassa os 30-35 cm de altura.
Necessita de pouco solo fertilizado, muito sol e pouca rega, e é semeada na primavera.
O uso da manjerona é muito difundido sobretudo na Ligúria, onde substitui o orégano mais utilizado no sul da nossa península.
É utilizado em diversos pratos de carnes e vegetais, para dar sabor a ensopados e costeletas grelhadas.
Conhecida por realçar o sabor de sopas, molhos, raviólis e pratos à base de leguminosas, é também um poderoso analgésico.
Erva-cidreira (melissa officinalis)
Melissa - Domínio Público
É uma bela planta herbácea que pode atingir um metro de altura. É perene e prefere sombra parcial e solos ligeiramente úmidos. Suas folhas têm aroma fresco e limão, semeadas na primavera. Para o cultivo em vasos, deve-se escolher a variedade dourada, que não ultrapassa os 40 cm de altura. Alguns ramos de erva-cidreira colocados nas gavetas são utilizados para perfumar a roupa, na cozinha para aromatizar bebidas e preparar um excelente licor.
Menta (mentha viridis)
mint Foto CC BY por capitolivierionline
É uma espécie herbácea perene, com folhas verdes escuras não superiores a 40 cm, cresce bem à meia sombra, em solo fofo misturado com 1/5 de areia, com regas não excessivas mas bastante frequentes (a cada duas dias) é semeada na primavera. Esta hortelã, também chamada de hortelã, é a mais utilizada na gastronomia, serve para perfumar molhos, licores, recheados com legumes, aves, dar sabor a omeletes e saladas cruas e cozidas. Com hortelã verde também preparam um excelente licor e um chá que mata a sede.
Além da hortelã, há muitas outras espécies do mesmo gênero, todas interessantes como plantas aromáticas e algumas delas também com qualidades curativas, a hortelã por exemplo serve para promover a digestão e aliviar dores intestinais, náuseas e dores de cabeça.
Monarda
Monarda é uma planta herbácea perene aromática cultivada tanto para fins ornamentais como como planta medicinal. A planta tende a formar arbustos que podem atingir quase um metro de altura. Monarda é amplamente utilizado em homeopatia para dar sabor a bebidas, para baixar a febre e para tratar distúrbios digestivos. Seu óleo essencial é antibacteriano e antifúngico. Ele também é usado na culinária para dar sabor e enfeitar pratos.
Orégano (Origanum vulgare)
Orégano florido
É uma espécie herbácea, semi-arbustiva quando adulta, cuja altura não ultrapassa 30-40 cm; vive bem ao sol e ao calor, em terreno normal, e não precisa de muita umidade.
É semeada na primavera e, nas regiões setentrionais, durante o inverno deve ser protegida ou retirada, pois não suportaria viver ao ar livre em períodos de geada.
Além de temperar a famosa pizza napolitana, o orégano é utilizado em molhos para massas, em guisados, em pratos de peixes ou carnes grelhadas e em saladas.
É considerado um antibiótico natural, é rico em numerosas substâncias benéficas, incluindo: sais minerais, Omega 3, Vitamina A, Vitamina C, Cálcio, Ferro, Manganês.
Também possui propriedades antimicrobianas e em cosméticos pode ser usado em peles sensíveis, mesmo na presença de psoríase, eczema e erupções cutâneas.
Pimenta (Capsicum acuminatum, variedade annuum)
peperoncino Foto CC BY por publicdomainspictures
É uma planta herbácea anual com não mais de duas palmas, muito decorativa e fácil de cultivar. Semeia-se na primavera e no verão é coberto por pequenos frutos amarelos ou vermelhos; para essas frutas, é frequentemente cultivada como planta ornamental em vasos e canteiros de flores. Ele quer sol, solo misturado com 1/4 de areia e rega a cada dois dias. A pimenta é amplamente utilizada no sul da península para dar sabor a molhos, ensopados, pratos de peixe e salsichas. Os frutos podem ser secos, picados e armazenados em potes de vidro.
Salsa (Petroselinum sativum)
salsa - domínio público
É uma planta anual que pode ser semeada na primavera e também no outono (se houver a possibilidade de proteger a caixa debaixo de um túnel de plástico) para fazer uma vindima de inverno.
Ela cresce bem ao sol, mas também em sombra parcial e anseia por solo ligeiramente arenoso consumido com fertilizante orgânico. Deve ser regado a cada dois dias, mas em quantidades limitadas, caso contrário, amarelará facilmente.
Na altura da colheita, os caules devem ser cortados e não rasgados para que possa surgir nova folhagem.
Como todos sabem, a salsa é uma das ervas aromáticas mais apreciadas e utilizadas pelo seu sabor agradável que realça e torna os condimentos e qualquer prato mais saborosos.
Com um aroma intenso e reconhecível, a salsa é uma das ervas mais utilizadas na cozinha mediterrânea. Rico em fósforo, cobre, ferro, enxofre, cálcio e vitaminas A, C e E ajuda a neutralizar a retenção de água, atua contra os radicais livres por ser um antioxidante.
Smbra também tem efeitos contra a fadiga e a anemia, além de auxiliar na digestão.
Alecrim (rosmarinus officinals)
É um arbusto perene que, em regiões de clima ameno, pode atingir uma altura de 2-3 metros; durante o inverno, no norte, deve ser protegido com uma cobertura severa na base e plástico na copa; também vive bem em potes, desde que seja grande o suficiente. O solo deve ser permeável, misturado com 1/3 de areia e não muito rico. A rega deve ser abundante, mas não frequente (2 vezes por semana para espécimes em vasos). Existem alecrins de vários portes: rasteiro, coluna, pirâmide, com ramos arqueados. Esta planta é utilizada para dar sabor a assados, temperar doces e pão, perfumar azeite e vinagre e completar sopas regionais características, incluindo a conhecida sopa toscana de grão de bico. Na linguagem das plantas, representa a memória.
Ruchetta (Eruca sativa)
Foto CC BY SA por Ariel Palmon
Também conhecido como foguete, é uma planta herbácea anual com cerca de uma palmeira de altura; quer sol pleno, terra livre de umidade estagnada, um pouco de areia e semeia-se na primavera. É usado para dar perfume e um sabor amargo típico às saladas; é muito usado na Lazio, onde é geralmente usado em saladas mistas e costeletas.
Rue (Ruta graveolens)
É um arbusto perene que pode atingir uma altura de 70-80 cm; vive bem ao ar livre em regiões de clima ameno, enquanto no norte é aconselhável protegê-lo principalmente quando ainda é muito jovem e, portanto, seus tecidos ainda não estão completamente lignificados. raminho na água ou areia molhada. Quer sol ou sombra parcial, solo permeável e não rega excessiva (basta molhar uma ou duas vezes por semana). Na grappa, a arruda confere um sabor aromático e aumenta a capacidade digestiva.
Uma curiosidade: os ratos não agüentam o cheiro de arruda, então para mantê-los afastados basta colocar alguns ramos de arruda fresca nos quartos.
Salvastrella (potentium sanguisorba)
É uma planta herbácea perene com 30-40 cm de altura, que deseja pleno sol, terra permeável misturada com 1/3 de areia e rega bastante escassa (bastam duas administrações de água por semana); é semeado na primavera. É utilizado para completar saladas, às quais confere aroma e sabor a pepino; deve ser usado fresco porque suas folhas, uma vez secas, perdem o perfume.
Sage (sálvia officinalis)
Salvia - Domínio Público
É conhecido e difundido como alecrim, com o qual forma uma combinação quase indissolúvel, uma vez que estes dois aromas costumam surgir aos pares na preparação de assados e molhos. 'uma planta perene e semi-arbustiva, que precisa de solo arenoso e rega duas vezes por semana. Na época da floração é bom cortar os botões para evitar o esforço vegetativo excessivo da planta. Na culinária, a salva é muito utilizada em marinadas, no preparo de assados e para dar sabor à manteiga derretida.
Salgado (satureja hortensis)
Savory - Domínio Público
É uma planta herbácea anual, de uma palmeira de altura, que vive bem no calor e no solo um pouco pedregoso muito permeável, é semeada na primavera e requer rega quinzenal. É utilizado para a preparação de carnes de cordeiro e frango e queijo de cabra.
Chalota (Allum ascalonicum)
Foto CC BY SA de Pharaoh Hound
É uma planta perene bulbosa que faz parte da família do alho, da qual retém o aroma sem ter um odor tão penetrante. Vive bem ao sol, é plantada na primavera ou no outono. Os bolbos, que amadurecem no verão e no outono, são pequenos e arrancados em grupos. A chalota é usada para dar sabor a molhos, pratos de carne, saladas e cogumelos.
Tomilho (Thymus vulgaris)
Tomilho
É uma muda perene, perene, mais ou menos lignificada de modo a se assemelhar a um pequeno arbusto, com 20/30 cm de altura. Vive bem ao sol, sem muita rega e semeia-se na primavera. Existem outras espécies de tomilho quase sempre cultivadas para fins decorativos. O tomilho é usado em ensopados e ensopados, para atenuar o cheiro de carnes silvestres. Os chás de ervas e os xaropes de tomilho tonificam todo o organismo, estimulam o apetite e a digestão, combatem as constipações.
Por fim, se quiser se aprofundar no assunto, leia o artigo relacionado a livros sobre plantas aromáticas.