Bétula é chamada de "Senhora das florestas": sinuosa, alta e magra, com uma coroa leve e luminosa e com seus ramos pendentes, com uma elegância feminina, ela reflete a luz da lua com sua casca clara.
O vidoeiro é uma árvore cuja altura pode medir até vinte e cinco metros. É fácil reconhecê-lo: a casca branca o distingue.
É principalmente distribuído nas zonas temperadas e boreais do hemisfério norte. No norte da Europa, é protagonista de grandes florestas com o pinheiro silvestre. Na Itália, é comum nas regiões do norte e ao longo da cordilheira dos Apeninos, no centro da Itália, entre 400 e 2.000 metros acima do nível do mar. É a única árvore de folha larga presente na flora espontânea da Groenlândia e da Islândia.
Não se deixe enganar pela sua aparência: o Vidoeiro parece-se com uma senhora pálida, magra e alta, na realidade é uma árvore muito rústica: resiste ao frio e adapta-se a condições de seca extrema e pobreza do solo.
Forte e também corajoso, já que o Vidoeiro é considerado um pioneiro que se instala em terrenos nus e sem vegetação e prepara o terreno para o reflorestamento. Tem um sistema radicular muito desenvolvido, razão pela qual é utilizado na consolidação de solos instáveis. Ao combinar-se com árvores de folha larga (como os carvalhos) e coníferas, forma belos bosques ou compõe bosques puros, chamados de bétulas.
Esta árvore é cultivada em parques ou jardins como planta ornamental devido à elegância da sua folhagem e ao caule caracterizado pela casca branca opaca manchada de preto. Na silvicultura, é utilizado para consolidação de deslizamentos, detritos de lençóis freáticos ou para o reflorestamento de pastagens e matas.
O vidoeiro é uma planta caducifólia e possui folhas que variam em tons de amarelo dependendo da espécie ou variedade.
Na idade adulta atinge 20-25 m de altura e tem uma vida relativamente curta: não ultrapassa os 80 anos. Tem um crescimento bastante rápido, geralmente levando cerca de vinte anos para atingir sua altura máxima. Tem ramos finos, produz folhas pequenas, de um belo verde claro, que no outono ficam amarelas; sua casca, lisa e fina, torna-se branca com o passar dos anos, desenvolvendo estrias pretas características nos pontos onde descasca.
A cor particular da casca deve-se à presença de grânulos de betulina.
O vidoeiro fornece uma madeira branca e macia que, embora não seja muito resistente ao ar livre, é muito utilizada, depois de um bom tempero, para a criação de móveis, esquis, pisos, objetos domésticos e de artesanato, talha, cabos de pincel, palito de dente.
Com seus galhos, são construídos cabos de vassoura e escovas de vaso sanitário. Na Roma antiga, as hastes dos fasces eram feitas de madeira de bétula.
O vinho de bétula, a cerveja de bétula e, nos países da ex-União Soviética, o vinagre de bétula são preparados com a seiva açucarada que escorre das incisões feitas no tronco. Da casca, rica em taninos, extrai-se o óleo de bétula que confere o cheiro característico ao couro e também é um bom repelente de insetos.
Classificação botânica
O gênero Betula pertence à família Betulaceae, genericamente conhecida como bétula.
Espécies Principais
O gênero Betula inclui mais de 40 espécies, vamos ver as principais
Betula pendula
A espécie mais difundida é Betula pendula (sinônimo Betula verrucosa), considerada por alguns autores como uma subespécie ou variedade de B. alba e comumente chamada de bétula branca, bétula pendular ou bétula prateada. É particularmente comum no Piemonte e na Lombardia. Pode atingir até 30 m de altura, possui copa esparsa e leve, expandida verticalmente, com ramos terminais cadentes. É uma verdadeira variedade “wild card”, graças à sua capacidade de se adaptar tanto a solos pobres em húmus como a solos com um substrato orgânico rico. É nativo da Europa e do norte da Ásia. Na Itália, ela é encontrada com mais frequência nos Alpes, onde às vezes forma madeiras puras. É uma planta muito resistente à geada e também tolera valores de pH de solo muito ácidos.
A espécie também é conhecida pelo nome de Bétula Peluda ou Bétula de Turfa.
A variedade chorona, Betula pendula 'Youngii' é muito popular, enquanto a bétula de folhas roxas: Betula pendula 'Purpurea' é pouco conhecida, mas de grande encanto.
Existe também uma variedade colunar, de folhagem alta e estreita, indicada para avenidas urbanas: Betula pendula 'Fastigiata'.
Betula pubescens
A bétula pubescente (Betula pubescens) é uma espécie rara e esporádica na Itália, onde pode ser encontrada nas matas úmidas dos Alpes ou do Karst e Monviso; nos Apeninos, é encontrada apenas na área de Parma (Floresta Corniglio). É uma espécie heliofílica que necessita de maiores quantidades de água e por isso cresce em áreas com chuvas intensas e constantes, enquanto em áreas onde há alternância de períodos de seca cresce em solos turfosos e pantanosos. Produz uma madeira macia que, quando utilizada como lenha, arde com uma chama particularmente brilhante.
Floração
A árvore produz flores marrom-amareladas; no outono aparecem as sementes, de cor amarela, rodeadas por uma membrana castanha, que permite que sejam transportadas pelo vento até muitos metros.
Conselhos para o cultivo de bétula
O vidoeiro é perfeito tanto como espécime isolado como para criar "bosques". Deve-se ter cuidado ao alocar o espaço certo para ele, pois não gosta de poda.
Adapta-se a diferentes tipos de solo, mas prefere aqueles que não sejam muito compactos e frescos. Deve ser exposto ao sol ou sombra parcial. Birch adora o frio e tolera geadas intensas sem problemas.
Cultivo em vasos
Os espécimes jovens também toleram o cultivo em vasos grandes, desde que sejam bem regados durante o verão
Cultivo em campo aberto
A aparência elegante do Birch torna-o perfeito para decorar o jardim. As épocas mais adequadas para o plantio da árvore são o final do outono e o início da primavera, especialmente se a planta tiver raízes nuas.
Para o plantio deve-se preparar primeiro um buraco com largura suficiente e cerca de 50 cm de profundidade. Juntamente com a planta, também é recomendável enterrar uma estaca robusta e de tamanho longo.
A coleira deve emergir quase imperceptivelmente do nível do solo, então o composto deve ser coberto e bem prensado. Por fim, uma bacia deve ser formada ao redor do tronco e irrigada abundantemente.
Temperatura
Não teme geadas no inverno, tolera até -20 ° C e também tolera bem o calor do verão.
Luz
O vidoeiro é uma planta muito rústica e resistente, sua localização ideal é a pleno sol.
Solo superficial
Adapta-se bem a qualquer tipo de solo, mas é bom evitar o desenvolvimento em solos muito calcários e com pouca ou pouca drenagem.
Rega
No que diz respeito à irrigação e fertilização, as bétulas não requerem atenção especial: crescem bem de forma espontânea, sem muitos cuidados. O conselho é cobrir bem a base quando os invernos são muito frios ou durante as estações de seca considerável.
Multiplicação
Multiplica-se naturalmente pela semente, pelo corte dos rebentos.
Combinações com outras plantas
O vidoeiro é perfeito no consórcio com árvores de folhas largas.
Outras dicas de cuidados
Tenha cuidado porque se a planta viver em condições que não lhe convêm, ela tem vida curta.
Parasitas, doenças e outras adversidades
É uma planta rústica e apesar de ser atacada por inúmeros parasitas animais e vegetais, os danos que sofre são limitados, só em condições particulares ocorrem ataques de certa gravidade. Se for plantada em áreas urbanas com verões muito quentes e áridos, a bétula tende a enfraquecer e sofrer o ataque dos pulgões, ataque que se revela com a cobertura da típica melada.
A bétula (Betula pendula) é uma árvore esplêndida, muito apreciada pelo seu aspecto gracioso, pela folhagem leve e rala, que se torna dourada no outono, e pela casca branca , muito decorativa principalmente no inverno, quando a árvore é despojada. Ela cresce nos Alpes italianos e até dois mil metros: por isso, adora lugares frescos e sofre com verões muito quentes e secos na planície. Quando adulto, cultivado no solo, atinge com o tempo até 20-25 metros de altura.
São plantas frequentemente atacadas por pulgões e cochonilhas: remova mecanicamente com um cotonete embebido em álcool ou recorra, se ocorrer infestação em grande escala, a inseticidas e pesticidas sistêmicos.
Curiosidade
Os povos da Europa neolítica acreditavam que o Vidoeiro estava ligado por uma relação profunda com a Grande Mãe, até da seiva da planta se obtinha uma bebida para ser tomada na primavera, bebida que se pensava ser capaz de tornar as mulheres férteis. Por essas razões, essa árvore também era considerada uma planta do amor.
As lendas celtas falam de camas para os amantes feitas com junco e ramos de bétula e coroas de bétula dadas como um símbolo de amor. Esta árvore plantada ao lado da casa de uma donzela foi pensada para garantir a felicidade e um grande casamento.
Birch foi associado ao festival Imbolc, uma celebração de purificação e renascimento que é um prelúdio para a primavera.
Na Suécia, o vidoeiro é considerado o "maio": os jovens saem com um punhado de seus galhos recém-cortados.
Mas esta planta também está associada ao mistério, várias crenças populares dizem que as bruxas construíam vassouras voadoras com seus galhos, e que a chama luminosa de sua madeira era usada para fins rituais.
As mães das tribos da América do Norte, para prevenir ou tratar os deslocamentos do quadril das crianças, carregavam as crianças em sacos especiais de casca de bétula que carregavam nas costas.
Na Itália, para tratar o raquitismo infantil, algumas folhas de bétula foram colhidas na noite de São João, que depois eram secas no forno e ainda quentes colocadas na cama da criança.
Na Roma Antiga, ramos de bétula eram usados para construir os feixes ao redor do machado que segurava os lictores dos magistrados
Mesmo na Idade Média a bétula era considerada uma árvore de luz e um símbolo de sabedoria e purificação, tanto que o cetro dos professores era feito de galhos de bétula entrelaçados e em toda a Europa os galhos eram usados para chicotear os infratores e afastar os "Espíritos maus".
O óleo de bétula é extraído da casca e também é usado como repelente de insetos.
A casca servia para a extração de tanino, para a escrita, para a fabricação de barcos e sapatos, para a impermeabilização de casas, mas também para diminuir febres e combater a gripe. Seu carvão era usado como antídoto em casos de envenenamento por algumas espécies de fungos, como Amanita muscaria.
Na arboricultura madeireira é cultivada para a produção de madeira utilizada na indústria moveleira.
Quando a bétula queima, ela produz um tipo de carvão com alto potencial de absorção e, portanto, se finamente pulverizado, pode ser usado para distúrbios intestinais e envenenamento por cogumelos.
Desde tempos imemoriais o tanino e a betulina foram extraídos da casca (composto orgânico, terpeno glicol, que é extraído da casca, do qual constitui o princípio do amargo), que produzem uma substância particular usada para o curtimento de couro, que dá o famoso cheiro de " couro da Rússia ".
Como mãe, portanto, dá tudo de si.
Toxicidade e / ou uso de ervas
Segundo um provérbio russo, a bétula é "o bem do povo", capaz de aquecer os homens com sua madeira, iluminar com sua casca enrolada a tocha, ter saúde com sua seiva. Na verdade, os usos e as propriedades do Birch são muitos: purificante, contra o colesterol, antisséptico, diurético, estimulante da bílis, adstringente, calmante. A sua linfa, denominada 'água de bétula ou sangue', possui excelentes propriedades purificantes e diuréticas, promove a eliminação da ureia e do ácido úrico sem irritar os rins. É colhido na primavera por incisões no caule e bebido pela manhã com o estômago vazio. Popularmente, acreditava-se que ele suavizava os ligamentos, facilitando a cicatrização da artrose.
Nos países nórdicos, é utilizado para a produção de bebidas alcoólicas e vinagre. Suas folhas, amargas e com leve odor aromático, são utilizadas em fitoterapia por sua efetiva ação diurética; os botões curam a vesícula biliar e doenças do fígado, e as flores nos tempos antigos eram usadas para curar feridas e feridas. A decocção das folhas também é útil em casos de hipertensão, hipercolesterolemia, presença de albumina na urina, celulite, obesidade, gota, artrite, reumatismo e parasitas intestinais.
Além disso, Birch estimula a digestão e a secreção biliar. Para uso externo, a decocção das folhas ou casca é indicada como desinfetante e no caso de doenças de pele.
Os botões da Betula pubescens estimulam todas as reações catabólicas e imunológicas, ativando o sistema endotelial cuja tarefa é eliminar substâncias estranhas ao corpo e que podem, portanto, ser prejudiciais.
O extrato hidroalcoólico da árvore tem uma potente ação diurética, drenante linfática, antisséptica e antiinflamatória do trato urinário: graças ao seu conteúdo de saponinas triterpênicas (até 3-4%), de glicosídeos flavônicos (hiperosídeo, quercitrina, rutina) e polissacarídeos (metilpentosanos), que colaboram para o efeito de drenagem do excesso de fluidos, resíduos nitrogenados (especialmente ácido úrico) e redução do colesterol no sangue. Por isso é utilizado em preparações fitoterápicas e cosméticas contra a celulite.
O ácido betulínico, extraído da casca de bétula e de muitas outras plantas, e alguns de seus derivados que são mais solúveis em água in vitro, são citotóxicos para neuroblastoma, melanoma, meduloblastoma e células do sarcoma de Ewing
Preste atenção nas reações alérgicas: as pessoas alérgicas ao pólen podem sofrer com o uso da seiva desta planta. Além disso, não é recomendado o seu uso na ingestão de outros produtos farmacêuticos, devido às propriedades diuréticas e antiinflamatórias semelhantes; e não deve ser tomado durante a gravidez ou amamentação.
“Aviso: as aplicações farmacêuticas são indicadas apenas para fins informativos. Eles devem ser recomendados e prescritos pelo médico. "
Linguagem das flores
O vidoeiro é uma planta ligada ao conhecimento e à cura, é uma planta purificadora que cura inúmeros males, nos tempos antigos era considerada a "planta dos primórdios", um símbolo de perseverança, adaptabilidade, humildade e tenacidade, sugere continuar a sua estrada no caminho escolhido, mesmo que as condições pareçam adversas, para preparar o terreno para os que virão.
Nas histórias e poemas, a presença constante da bétula torna-se a metáfora do eixo do mundo: associada ao sol e à lua e, portanto, simultaneamente ao Pai e à Mãe, o masculino e o feminino, representa o caminho pelo qual o energia do universo e de onde vem a aspiração humana para cima. Nas tradições folclóricas nórdicas, simbolizava a Árvore Cósmica; “Guardião da porta”, ele abriu o caminho do Céu ao xamã, permitindo-lhe passar de uma região cósmica a outra, da Terra ao Céu ou da Terra ao Submundo, numa viagem interior que o levou ao êxtase. É por isso que na linguagem das flores tem um significado mais do que positivo.
Livros
Plinio, Dianchet, 1999, Ervas medicinais, medicina celta antiga - Keltia editrice
Associazione Amina, 2000, Plantas de Magiche, um itinerário secreto, edições macro