Tritoma é uma planta com um encanto sedutor, muitas vezes cultivada também para obter belas flores de corte para serem usadas em composições sofisticadas e elegantes (teixo CC BY-SA 2.0)
Tritoma (ou Kniphofia) é um gênero pertencente à família Asphodelaceae e ao qual pertencem espécies fascinantes de origem africana.
Os tritomas são plantas herbáceas rizomatosas com um aspecto muito particular e que costumam crescer na natureza ao longo de rios ou em zonas pantanosas.
As folhas longas e estreitas enquadram as pontas das flores apoiadas em caules eretos. Também podem ser vistos de longe: amarelo, laranja e vermelho são as cores dominantes. A folhagem e a inflorescência do Tritoma permitem sempre criar canteiros de flores vistosos e elegantes no jardim, brincando com formas e cores vivas.
É difícil cultivar Kniphofia?
Embora de origem africana, as espécies pertencentes a este numeroso gênero podem se adaptar facilmente até mesmo ao clima mais ameno do nosso país. Na verdade, apresentam-se como plantas bastante rústicas, também porque crescem a grandes altitudes, muitas vezes a mais de 1400 metros acima do nível do mar. Portanto, ao contrário de muitas outras espécies africanas, o Tritoma pode facilmente ser incluído na categoria dos mais fáceis de cultivar, mesmo na Itália.
São plantas verdadeiramente fascinantes que podem ser utilizadas para criar elegantes orlas no jardim, mas também para embelezar grandes canteiros de flores onde outras plantas já foram plantadas.
Classificação botânica
Reino: Plantae;
Clade: angiospermas;
Clade: Monocots;
Ordem: Asparagales;
Família: Asphodelaceae;
Subfamília: Asphodeloideae;
Gênero: Tritoma ou Kniphofia.
Principais espécies e variedades
Existem cerca de 70 espécies pertencentes ao gênero Kniphofia, mas abaixo você pode encontrar algumas informações sobre as mais conhecidas e mais difundidas.
Kniphofia ou Tritoma acraea
Foi encontrado pela primeira vez no Mountain Zebra Park, na Província do Cabo Oriental. É uma espécie que cresce em áreas montanhosas, mesmo a mais de 1600/1700 metros de altura. K. Acraea tem folhas curtas e curvas e uma inflorescência pontiaguda vistosa com flores amarelas nos seus tons mais delicados. O rizoma é muito robusto e as raízes penetram profundamente no solo. É uma espécie que também pode ser cultivada em vasos e geralmente produz flores cerca de 2 anos após a germinação.
Kniphofia ou Tritoma albescens
Tem uma inflorescência muito mais larga na base e produz flores brancas e por vezes verdes claras. As folhas curvas, resistentes e fibrosas, podem facilmente atingir um metro de comprimento. Ela cresce em altitudes entre 1300 e 2000 metros.
Kniphofia ou Tritoma baurii
Espécie que atinge um metro de altura e geralmente cresce na natureza em grupos não muito numerosos. As folhas verdes claras deixam espaço para um caule alto que sustenta uma inflorescência arredondada com flores amarelas e tons verdes.
Kniphofia ou Tritoma bruceae
Impossível não notar a inflorescência grande e densa com flores amarelas no topo e creme na base. É uma das maiores espécies: pode até ultrapassar os 2 metros de altura.
Kniphofia ou Tritoma caulescens
Cresce espontaneamente em áreas pantanosas ou ao longo de cursos d'água e atinge até 1 metro de altura. As folhas verdes brilhantes parecem carnudas e a densa inflorescência com flores vermelhas e brancas é a sua característica mais fascinante.
Kniphofia caulescens (Tubifex (domínio público), via Wikimedia Commons)
Kniphofia ou Tritoma citrina
O amarelo intenso de suas flores certamente não passa despercebido, prevalecendo sobre a cor mais tênue das folhas arqueadas. Ela atinge cerca de 600 metros de altura e floresce na primavera. É semelhante à espécie K. Fibrosa, que no entanto cresce em áreas muito úmidas a cerca de 2.000 metros.
Kniphofia ou Tritoma linearifolia
Cresce em solos pantanosos e em grandes grupos. Pertence ao grupo das primeiras espécies introduzidas na Europa depois de K. Uvaria. Alcança facilmente um metro e meio de altura e tem folhagem densa e inflorescência densa que fica vermelha e amarela.
Kniphofia linearifolia (Nemracc (CC BY-SA 3.0), via Wikimedia Commons)
Kniphofia ou Tritoma multiflora
É uma das espécies mais difundidas e amplamente utilizadas para melhorar jardins de todos os tipos. No inverno perde todas as folhas, mas na primavera e no verão o espetáculo é simplesmente sensacional: a inflorescência alta está repleta de flores amarelas, creme ou laranja. K. Multiflora precisa de rega frequente.
Belo espécime de Kniphofia multiflora com uma inflorescência muito alta (Don McCulley (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons)
Kniphofia ou Tritoma northiae
Atinge quase dois metros de altura e possui grandes folhas curvas semelhantes às do Aloe. Flores brancas e vermelhas claras formam uma densa inflorescência pontuda que se destaca entre a densa folhagem.
Kniphofia northiae (Krzysztof Ziarnek, Kenraiz (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons)
Kniphofia ou Tritoma rooperi
Distingue-se da maioria das outras espécies pela forma triangular da inflorescência. As cores das flores variam entre o branco cremoso e o laranja avermelhado da parte superior da inflorescência. Adapta-se facilmente ao clima mediterrâneo e é uma espécie muito fácil de cultivar. O único cuidado a tomar é garantir à planta um solo muito úmido. O crescimento diminui com a seca do verão e esta é a melhor época para proceder com a remoção das folhas secas e outras partes danificadas.
Kniphofia rooperi (kjbax CC BY-NC-ND 2.0)
Kniphofia ou Tritoma ritualis
Espécie que se desenvolve em altitudes entre 1600 e 2800 metros. Possui folhas macias com bordas dentadas que serviam para tecer cordas e criar composições particulares para diversos rituais tribais. As flores são vermelhas na parte superior da inflorescência e mais claras na parte inferior. K. Ritualis tem sido amplamente utilizado na medicina tradicional para o tratamento da dor.
Kniphofia ou Tritoma Typhoides
Ela cresce sozinha ou em pequenos grupos em áreas pantanosas a cerca de 1500 metros de altura. Particular a cor das folhas que pode variar desde os tons mais escuros de verde até os mais delicados de azul-violeta. As flores de cor escura, geralmente marrons, também são levemente perfumadas.
Kniphofia ou Tritoma uvaria
Esta é a espécie que primeiro alcançou o Velho Continente e que imediatamente conquistou a todos. Possui folhas longas e finas, entre as quais se desenvolve um caule alto com uma inflorescência que produz flores alaranjadas e vermelhas. É a planta ideal para dar um toque de cor ao seu jardim e muito apreciada porque é fácil de cultivar.
Kniphofia Uvaria: é a primeira espécie introduzida no continente europeu. Bonito e fácil de crescer. (Coanri / Rita CC BY-NC-ND 2.0)
Floração
A inflorescência em forma de orelha é uma das características mais apreciadas do Tritoma: uma pluma colorida com uma forma alongada que lembra a dos carabinieri uniformizados.
As flores, que geralmente não ultrapassam os 5 cm de comprimento, são numerosas e espessas.
Durante o período de floração, que geralmente ocorre no início do verão, o amarelo, laranja e vermelho das flores criam um contraste marcante com o verde brilhante das folhas longas e finas. A floração da Kniphofia pode durar várias semanas, mesmo até o final do outono.
Dicas para cultivar Tritoma
Todas as espécies, algumas mais e outras menos, podem ser consideradas resistentes e fáceis de cultivar. No entanto, é aconselhável proceder com cautela ao plantio dos rizomas Kniphofia. Veja como proceder:
- cave um buraco que não seja muito profundo para inserir estrume maduro.
- Cada rizoma deve ser plantado alguns centímetros abaixo do nível do solo e no caso de vários exemplares é aconselhável manter uma distância de cerca de 50 cm entre eles (quando se trata de cultivo a céu aberto ou em grandes plantadores).
- O solo deve ser compactado suavemente e, em seguida, proceder a uma rega abundante.
- Uma posição a pleno sol e um solo fofo são condições essenciais para ver uma planta bonita e robusta crescer em pouco tempo, já um mês após o plantio.
Cultivo em vasos
Tritoma são plantas que preferem o cultivo no solo, mas também em vasos podem ser cultivadas, embora com resultados menos satisfatórios. Para este cultivo específico é necessário encher o vaso com solo fértil, criando uma camada inferior de material drenante.
O tamanho do recipiente escolhido nunca deve ser reduzido, já que o sistema radicular do Kniphofia se desenvolve em pouco tempo e requer muito espaço.
Onde colocar o vaso? Um canto do terraço bem protegido do vento, mas com exposição a sul pode ser bom para o cultivo destas esplêndidas plantas.
Cultivo em campo aberto
Existe um pequeno lago no seu jardim?
Os Tritoma são perfeitos para criar molduras elegantes em torno de qualquer corpo de água (eles adoram as áreas mais úmidas). Não só isso: eles podem ser usados para criar bordas bonitas e atraentes ou para transformar literalmente um grande gramado quando organizado de forma a criar grandes manchas.
O valor ornamental dos Kniphofia é muito alto: plantados ao lado das mais belas espécies de Agapanthu s ou Crinum, eles garantem um espetáculo que vai deixar todos sem palavras. Se tiver pouco espaço disponível, recomenda-se colocar vários exemplares juntos, respeitando sempre as distâncias corretas, de forma a criar canteiros de beleza sofisticada e requintada.
O encanto do Tritoma pode melhorar qualquer jardim (Leonora (Ellie) Enking CC BY-SA 2.0)
Temperatura
É estranho falar de plantas de origem africana que podem resistir até temperaturas abaixo de -10 ° C, mas o Kniphofia pode suportar até os invernos mais frios. Mesmo que rústico, é sempre recomendável proteger as raízes criando uma camada de cobertura morta de pelo menos 15 centímetros.
Luz
Sol, sol e mais sol. As espécies pertencentes ao gênero Kniphofia amam os raios do sol. Também podem tolerar zonas de sombra parcial, mas é melhor não arriscar se quiser obter uma floração abundante e colorida.
Exposição total ao sol é o que o Tritoma precisa para desenvolver uma inflorescência maravilhosa (yewchan CC BY-SA 2.0)
Solo superficial
Um substrato fértil, macio e perfeitamente drenante é o que é necessário para plantar as mais belas espécies de Tritoma em total segurança.
Rega
Kniphofia são plantas que amam a umidade, mas não toleram excessos e estagnação. Por isso, é recomendável plantá-los em solo bem drenado e proceder com regas semanais regulares (com maior frequência, dependendo das temperaturas, nas épocas mais quentes).
Multiplicação
O tritoma se reproduz por divisão dos tufos ou por semente. A primeira técnica é preferida porque sempre garante resultados mais rápidos do que a multiplicação por semente. A divisão dos tufos é uma operação que deve ser feita na primavera e é importante, a cada 3 ou 4 anos, evitar que a planta empobrecer na inflorescência com o passar do tempo.
Fertilização
A fertilização é imprescindível durante o período de primavera e verão, com o objetivo de preparar as plantas para os climas mais adversos das estações seguintes. O solo deve ser enriquecido com matéria orgânica e também pode ser usado um fertilizante de liberação lenta para plantas verdes, mas com porcentagens de nitrogênio não muito altas.
Poda
Na primavera, as folhas danificadas podem ser removidas, assim como as flores secas. Não se trata de operações reais de poda, mas sim de uma simples limpeza para evitar o ataque de vários tipos de parasitas.
Consanguinidade
Criar grandes canteiros de flores com Tritoma, Agapanthus e Crinum trará resultados sensacionais. Eles também podem ser colocados perto de espécies menores de anêmonas .
Tritoma são plantas ideais para a criação de canteiros grandes e coloridos com outras plantas com flores de verão (ukgardenphotos CC BY-NC-ND 2.0)
Parasitas, doenças e outras adversidades
Para evitar surpresas desagradáveis durante os meses mais frios do ano, é recomendável prosseguir com um tratamento antifúngico no início do outono.
Os tritomas são frequentemente sujeitos a ataques de tripes, que causam manchas e descolorações vistosas tanto nas folhas quanto nas belas flores. Por meio de pequenos furos, os tripes subtraem a seiva da planta: manchas acinzentadas começarão a aparecer nas folhas que vão escurecendo gradativamente, enquanto as flores vão perdendo seu tom natural. Estes são os principais alarmes que permitem perceber que é chegado o momento de proteger a planta com um tratamento antiparasitário com produtos específicos.
Curiosidade
A primeira espécie que chegou à Europa foi a Kniphofia Uvaria, que Linnaeus classificou como Aloe uvaria. Os dois gêneros são muito semelhantes, embora as espécies de Tritoma não tenham folhas suculentas.
O nome Kniphofia foi escolhido em homenagem ao botânico Johann Hieronymus Kniphof, o primeiro a criar estampas naturais, com flores secas e folhas impressas nas folhas das plantas. Só para destacar a grandiosidade e perfeição de suas obras, decidiu-se dedicar a ele o nome desta bela planta.
Tritoma foi uma das plantas mais amadas pela Rainha Mãe Elizabeth Bowes Lyon, que também decidiu incluí-lo nas maravilhosas composições de seus jardins pessoais de Windsor, Mey, Clarence House e Birkhall, colocando-o em bordas mistas de flores de fim de verão seguindo uma ordem design bem calculado.
Uma chama ardente: os Tritoma são o símbolo de um amor vivo e forte (Rod Waddington CC BY-SA 2.0)
Uso de ervas
A espécie Kniphofia parviflora é um repelente natural para cobras, enquanto as espécies K. Rooperii e K. Laxiflora eram tradicionalmente usadas como remédio por alguns povos africanos. A infusão de raízes de Tritoma foi útil para tratar os sintomas de várias doenças torácicas.
Os nativos africanos costumavam tecer os longos caules dessas plantas para criar troféus específicos ou para formar simulacros para serem carregados em procissão ou usados durante rituais de sacrifício.
Linguagem das flores
Na linguagem das flores, o Tritoma tem um significado muito específico: é o símbolo de um amor que consome, devido à sua inflorescência em forma de orelha com cores vivas que se assemelha a uma chama acesa.
Livros recomendados
Para conhecer a fundo este fascinante gênero, recomendamos o guia " Kniphofia: O Guia Completo (Royal Horticultural Society)" , no qual você encontrará informações detalhadas sobre cada uma das espécies, dicas de cultivo e muitas belas fotos .