Orelhas de elefante: Alocasia são plantas fascinantes (Por James Steakley (CC BY-SA 3.0 ou GFDL), do Wikimedia Commons)
Descrição geral
O gênero Alocasia inclui espécies nativas das áreas tropicais do sudeste da Ásia e subtropicais do leste da Austrália. Não são plantas apreciadas por suas flores abundantes, mas são as folhas grandes que chamam a atenção.
As Alocasia pertencem ao grande grupo das mais belas plantas ornamentais por serem colocadas em um ambiente fechado, pois com suas formas e folhas grandes, que se parecem com orelhas de elefante (são comumente chamadas de Orelhas de Elefante), são capazes de trazer notas tropicais. até mesmo nos apartamentos localizados no meio do caos da cidade. Mesmo um exemplar, talvez posicionado em um determinado canto da casa, é suficiente para recriar um cenário de exuberante vegetação doméstica.
Alocasias só pode ser cultivado dentro de casa? Com as palavras que acabamos de dizer, pode-se compreender que quase todas as espécies, por virem de áreas onde o clima é particularmente quente e úmido, são mais adequadas para o cultivo em vaso em locais abrigados. Não se deve excluir, como veremos mais tarde, o cultivo ao ar livre, mesmo que seja particularmente difícil.
Todas as espécies, aliás, podem ser definidas como “gigantes frágeis”, de aparência musculosa, mas com pouca força. Alocasia são plantas particularmente delicadas, então nunca se deixe enganar pela aparência e tamanho.
Características gerais Alocasia
Alocasia são plantas rizomatosas e perenes: as grandes folhas e flores nascem e se desenvolvem a partir dos rizomas. Já dissemos que essas plantas não são notáveis por sua floração abundante, mas não negamos a existência de flores, que mal aparecem entre as enormes folhas.
As folhas, em forma de flecha grande, podem atingir um metro ou mais de comprimento e são de cor verde intenso na maioria dos casos. Algumas espécies, embora mantendo a forma e o tamanho da folhagem, diferenciam-se de outras pela cor das folhas, que também podem ser bronzeadas, roxas e com veios escuros ou claros muito evidentes.
É muito difícil levar Alocasia à floração, especialmente quando cultivada em ambientes fechados. Não basta recriar o habitat ideal para o seu desenvolvimento para poder admirar as flores estranhas. Estranho pelo simples facto de serem constituídas por várias partes: a espádice é composta por flores masculinas com estames (na parte superior), flores estéreis (na parte central) e flores femininas (parte inferior). Com dificuldade estas inflorescências de forma particular, semelhantes às da Calle, conseguem desenvolver-se e fazer-se notar entre a folhagem densa e grande. Pouco importa, já que o show ainda está garantido. Uma pequena floresta tropical em casa? Com o Alocasia isso é possível!
Classificação botânica
Reino: Plantae;
Clade: Angiospermas;
Clade: Monocots;
Pedido: Alismatales;
Família: Araceae;
Subfamília: Aroideae;
Tribo; Colocasieae;
Gênero: Alocasia.
Principais espécies e variedades
Quais são as espécies mais difundidas e as variedades mais procuradas de Alocasia? Vamos descobrir juntos.
Alocasia Cuprea
Não se parece com uma planta comum, mas com uma verdadeira obra de arte feita por um habilidoso artesão de bronze. As folhas grandes são tão brilhantes e de forma perfeita que parecem o resultado de um longo trabalho de forja. É uma espécie nativa de Bornéu e tem folhas com uma cor muito particular: o cobre básico (também pode ter tonalidades tendendo ao roxo) é graciosamente interrompido por tons de verde intenso e brilhante. A peculiaridade está no fato de que, olhando a planta de diversos ângulos, ela parece mudar de cor, com jogos cromáticos verdadeiramente fascinantes. É uma das espécies mais procuradas para o cultivo em vasos no apartamento, justamente porque consegue tornar cada ambiente único com a máxima elegância. As folhas podem atingir até 70cm de comprimento.
A folha particular da Alocasia Cuprea (Henryr10 CC BY-NC-ND 2.0)
Alocasia macrorrhiza
É uma das espécies mais difundidas e que, embora as dimensões sejam decididamente diferentes, possui características estéticas semelhantes às da banana-anã.É uma planta verdadeiramente espectacular, com um caule carnudo e grandes folhas em forma de coração que podem facilmente ultrapassar os 30 cm. Geralmente são de cor verde claro, embora não seja incomum encontrar exemplares de Alocasia macrorrhiza com folhas mais escuras ou roxas (há muitos cultivares que podem ser facilmente encontrados no mercado). As folhas dão à planta um formato tão harmonioso que a presença da flor é quase ofuscada. Embora seja muito difícil ver a floração (especialmente quando cultivada dentro de casa), a flor está lá e também é muito bonita. Inflorescências muito semelhantes às dos copos-de-leite, que florescem no verão. Na natureza pode atingir até 5m de altura.
Alocasia macrorrizha em seu habitat natural (Por Lijealso (GFDL ou CC BY 3.0), do Wikimedia Commons)
Alocasia sanderiana
Folhas grandes e cores brilhantes: as características básicas das espécies pertencentes a este gênero não mudam, mas cada uma possui um detalhe que a torna única. A espécie Sanderiana tem folhas verde-escuras em forma de flecha, nas quais se destacam nervuras cor de metal e reflexos cromáticos que criam jogos de luz particulares. É melhor cultivar esta planta dentro de casa e quando movida para fora é sempre recomendável colocá-la em locais protegidos.
Alocasia sanderiana (Por Kurt Stüber (1) (GFDL ou CC-BY-SA-3.0), via Wikimedia Commons)
Alocasia cucullata
É um dos menores do gênero, também conhecido como Taro Chinês. É muito diferente das outras espécies devido ao seu tamanho: dificilmente ultrapassa um metro de altura. As folhas pequenas, pequenas orelhas de elefante, têm veias grossas na parte inferior. São de cor verde claro e com margens invertidas. Normalmente conhecido como a "Mão de Buda", é colocado pelos habitantes de algumas regiões da Tailândia bem em frente à porta da frente da casa. Isso porque, quando o vento sopra, as folhas de A. cucullata balançam suavemente, quase como se as mãos de Buda estivessem se movendo para saudar e desejar sorte aos que estão prestes a entrar na casa.
Espécimes jovens de Alocasia cucullata (Henryr10 CC BY-NC-ND 2.0)
Alocasia indica
Espécies nativas da Malásia, também menores que as espécies descritas acima (quando cultivadas em vasos). É muito apreciada por sua aparência mais delicada: as folhas sagitadas são verdes escuras com reflexos e veios mais claros na parte inferior, enquanto roxas na parte inferior. A variedade mais pedida é a "metálica", com cores mais vivas na parte superior da folha.
Alocasia indica (por foto de David J. Stang (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons)
Alocasia x amazonica
Sem muitas palavras, podemos dizer com segurança que Alocasia x amazonica é a variedade mais popular e solicitada. É um híbrido obtido do cruzamento de Alocasia longiloba e Alocasia sanderiana, que pode ser cultivado em vasos ou mesmo diretamente no jardim. Cresce sem problemas particulares em varandas ou pátios bem protegidos, desde que possa ser mantido um nível de umidade alto o suficiente. Obviamente, o clima deve ser particularmente ameno durante todo o ano. As folhas são muito grandes e em forma de flecha: podem atingir 60cm de comprimento e cerca de 30cm de largura. São de cor verde escuro e veias brancas (ou creme) muito vistosas. As margens também têm uma cor diferente, sempre tendendo para o branco. É uma espécie que floresce na primavera ou no verão.Por que essa variedade é tão procurada? Além de bela, pode perturbar qualquer ambiente como um furacão tropical: perfeita para salas menores ou grandes espaços, ela sempre consegue se tornar a protagonista da casa. É impossível não perceber.
Alocasia x amazonica (Por Jerzy Opioła (GFDL ou CC BY-SA 4.0), do Wikimedia Commons)
Floração
Como mencionado anteriormente, Alocasia não possui uma floração espetacular. É muito difícil desenvolver a alta inflorescência entre as folhas, mesmo que o nível de umidade seja mantido alto e constante no ambiente e todos os conselhos sobre o cultivo perfeito tenham sido seguidos à risca. Geralmente florescem entre o verão e o outono, mas a espata (com flores brancas cremosas) nem sempre se destaca com sua postura orgulhosa.
A flor da Alocasia (Maja Dumat CC BY 2.0)
Conselhos para o cultivo de Alocasia
Alocasia não são plantas impossíveis de manejar, mas também não se enquadram na categoria das fáceis de cultivar, como Trichocereus ou Surfinia . As origens tropicais complicam um pouco as coisas, pois mais atenção deve ser dada ao nível de umidade (portanto, temperatura e rega) e à exposição correta. Os Elefantes estão sempre prontos para deixar o observador sem palavras: vamos ver como cuidar do Alocasia.
Cultivo em vasos
O cultivo em vasos é perfeito para espécies pertencentes a este gênero. Obviamente, um vaso pequeno não pode ser usado, caso contrário corre-se o risco de ver a planta cair no chão, arrastada pelo peso das folhas grandes.
O vaso grande escolhido para o cultivo da planta deve conter, no fundo, pedaços de barro, areia grossa ou qualquer outro material adequado para evitar a estagnação da água. Muita umidade, mas sem estagnação de água: esta é a primeira regra de fundamental importância para cuidar da melhor maneira possível o Alocasia. O repotting deve ser realizado a cada dois ou no máximo três anos (dependendo da espécie de velocidade de crescimento) no final do inverno. Escolha apenas ambientes especialmente iluminados.
Cultivo em campo aberto
Ver tal planta no jardim só pode ser um prazer indescritível para os olhos. Grande, com cores vivas típicas de florestas tropicais e perenes. Mas ... há sempre um mas pronto para estragar a festa! Alocasia são mais fáceis de crescer dentro de casa, mas não se adaptam a climas mais frios. Resumindo, só se viver numa estância balnear, local onde a temperatura é particularmente amena durante todo o ano, é possível tentar plantar uma das muitas espécies directamente no jardim. O risco é muito alto, mas se as condições climáticas permitirem esse tipo de cultivo é possível criar um recanto paradisíaco bem na frente da casa.
No jardim é aconselhável colocar o Alocasia próximo a outras plantas que tenham as mesmas necessidades de rega (abundantes). Isso garante à planta sempre outro nível de umidade, condição necessária para um crescimento saudável. Perfeito é o local próximo a um pequeno corpo d'água artificial: assim não só a umidade será constante, mas o show será sublime. O importante é nunca colocar a planta dentro de uma depressão bem visível no solo, pois desta forma a água estagnada pode danificá-la gravemente em muito pouco tempo.
É difícil desistir do cultivo dessas espécies maravilhosas em solo pleno, mas existe outra solução. Se o clima não estiver sempre do seu lado, você pode cultivá-lo anualmente.
Crescendo no terraço
Durante as estações mais quentes é possível movimentar o vaso em grandes varandas e terraços, sempre prestando a máxima atenção à exposição e nunca tendo pressa em mostrar a todos o seu Alocasia. Nunca mova a planta para fora (se você mora em áreas onde o clima não é ameno) quando as temperaturas ainda podem cair abrupta e repentinamente abaixo de 15 ° C. Além disso, nunca deixe o Alocasia sob a luz direta do sol durante o verão, especialmente no meio do dia.
É possível deslocar os Alocasia na varanda ou arrumá-los em uma varanda bem iluminada, mas sempre com a máxima atenção para a exposição correta (newflower CC BY-NC-ND 2.0)
Temperatura
Alocasia são plantas tropicais, portanto dificilmente conseguirão se desenvolver e gozar de excelente saúde quando a temperatura ambiente (mesmo quando cultivadas em ambientes fechados) não é muito quente. A temperatura ideal é entre 20 e 35 ° C (em casa entre 15 e 25 ° C). É por isso que antes enfatizamos repetidamente que cultivar as espécies pertencentes a este numeroso gênero é particularmente difícil e arriscado no jardim. Algumas espécies podem até suportar bem o frio, mas a geada é implacável com todas.
Um ambiente muito quente é o ideal, mas consequentemente a umidade também deve ser alta, caso contrário a planta perderá completamente as folhas. Em casa é possível borrifar a água com freqüência nas folhas grandes (além de garantir à planta uma rega regular e abundante), inclusive várias vezes ao dia durante a primavera e o verão.
Luz
"Nas florestas, há pouca luz, então Alocasia pode crescer mesmo em condições de pouca luz." Se este pensamento, mesmo por um segundo, já percorreu alguns caminhos de sua mente, é hora de se dar uma beliscada e voltar à realidade. Embora a lógica não esteja absolutamente errada, o gênero que estamos descrevendo não está entre as plantas cultivadas à sombra total.
Para o cultivo em vasos no apartamento é aconselhável escolher ambientes muito claros (perto de uma janela com exposição a sul), enquanto quando se trata de cultivo no solo (quando possível) é melhor escolher uma posição de meia sombra.
As orelhas de elefante adoram a luz, mas simplesmente não conseguem fazer amizade com os raios de sol mais fortes, dos quais devem ser protegidas. Mesmo durante o verão, quando você decidir mover o vaso para fora, é aconselhável colocá-lo no abrigo, talvez sob um belo mirante ou aproveitando a luz filtrada de outras plantas grandes.
Alocasia também precisa de muita luz em casa (Henryr10 CC BY-NC-ND 2.0)
Solo superficial
Se as demandas são maiores em relação a temperatura, umidade e exposição, elas são bastante reduzidas quando se trata de solo perfeito. Um substrato ideal é composto de solo universal, turfa, folhas e esfagno. O importante é que é muito macio e bem dissolvido, já que as raízes produzidas pelos rizomas são bastante frágeis. Drenante: aqui está outra característica fundamental que o solo deve ter.
Rega
A rega da Alocasia deve ser sempre abundante nos meses mais quentes, pois é fundamental manter o solo constantemente úmido. Quando o termômetro começa a mostrar altas temperaturas e aumenta a dificuldade em manter o nível de umidade, é possível borrifar água diretamente nas folhas.
No inverno, as regas, menos abundantes mas sempre regulares, podem ser feitas com menos frequência, sem nunca deixar o solo secar completamente.
Multiplicação
A multiplicação do Alocasia geralmente ocorre por divisão dos rizomas, operação a ser feita preferencialmente no outono. A técnica que acabamos de mencionar não é difícil de implementar, mas você deve sempre prestar a máxima atenção.
Como proceder? Durante o repotting é possível separar os rebentos jovens ou cortar pequenos segmentos de rizoma (corte de rizoma). É importante certificar-se de que cada segmento do rizoma tenha pelo menos uma ou duas gemas. Ao final dessa primeira fase, a parte retirada do rizoma deve ser colocada em substrato adequado para reter umidade. Cubra com uma folha de plástico transparente, de forma a permitir a passagem da luz, mas também a aumentar o nível de humidade. O recipiente deve ser colocado em um ambiente aquecido (temperatura constante em torno de 25 ° C) e aguardar o desenvolvimento dos jatos. As novas plantas deverão ser mantidas abrigadas até a primavera seguinte, garantindo-lhes muita umidade e calor.Só mais tarde será possível repotá-los, escolhendo um recipiente maior e procedendo com as ações normais previstas para o cultivo de Alocasia.
Fertilização
As Alocasia são plantas que crescem muito rápido, por isso é muito importante fazer uma fertilização regular, principalmente na primavera e no verão. Durante as estações quentes é aconselhável fertilizar a cada 20/30 dias, enquanto no outono e inverno também é possível suspendê-los. Melhor usar um fertilizante líquido (fertilizante para plantas verdes com altas porcentagens de potássio) para ser administrado diretamente na planta com água para irrigação.
Poda
Como intervir em plantas tão grandes? A Alocasia não deve ser podada, mas apenas fazer uma limpeza geral regular, eliminando as folhas secas e danificadas.
Outras dicas de cuidados
Em muitos casos é possível notar pequenas gotas que caem das folhas grandes ao solo. A planta, com esse grito silencioso, não tenta chamar a atenção, mas se protege do que poderia ser a umidade excessiva do ambiente. As lágrimas de Alocasia identificam melhor o fenômeno da gutação : a planta não consegue reter toda a água da rega ou nebulização e começa a expulsá-la direto pelas folhas. Basta reduzir as irrigações e controlar melhor o nível de umidade do ambiente para que essas lindas plantas voltem a sorrir.
Lágrima Alocasia (gutação). Muita umidade e rega constante, mas nunca exagere. (titânio 22 CC BY-SA 2.0)
Parasitas, doenças e outras adversidades
Antes ressaltamos a importância das fertilizações, justamente porque deficiências nutricionais podem causar amarelecimento das folhas, expondo também a planta ao ataque de pulgões e cochonilhas. Uma planta enfraquecida é uma presa fácil para esses parasitas, que podem ser facilmente expulsos com a limpeza das folhas (em comparação com muitas outras plantas, é mais fácil enxaguar e limpar as folhas grandes) ou intervindo com produtos específicos.
O ácaro-aranha , por outro lado, ataca Alocasia quando o nível de umidade é baixo. A melhor maneira de evitar a ameaça de um ataque é aplicando sprays regulares.
Preste atenção na cor das folhas ! Quando as folhas começam a adquirir uma cor mais escura e começam a parecer menos vitais, é melhor mudar imediatamente a posição da planta. A planta está sofrendo a ação (e danos) causados pela exposição direta aos raios solares. Quando as folhas grandes perdem o brilho típico ou quando as margens começam a ficar ligeiramente mais escuras, significa que a planta está sofrendo com poucas fertilizações ou com fertilizações erradas.
Curiosidade
O nome deste gênero de plantas com orelhas grandes (não é difícil entender por que também são conhecidas como "Orelhas de Elefante") deriva de Colocasia, outro gênero de planta semelhante, que anteriormente incluía as espécies agora pertencentes ao gênero Alocasia.
Toxicidade
A toxicidade do Alocasia se deve à presença de cristais de oxalato de cálcio em todas as suas partes verdes. A ingestão de qualquer parte desta planta é muito perigosa (pode causar inchaço na garganta).
Linguagem das flores
Não há nenhum significado real na linguagem das flores que se refere diretamente a Alocasia. Continua sendo uma planta espetacular, perfeita para trazer um toque de beleza tropical para dentro de casa. Adapta-se perfeitamente a qualquer tipo de mobiliário e é a planta perfeita para presentear quem, depois de uma viagem aos países do Sudeste Asiático ou a outro local de origem da mesma planta, aí deixou um pedaço do seu coração. Na Tailândia, costuma ser colocado em frente à porta da frente para dar as boas-vindas aos visitantes e desejar-lhes boa sorte.