Segundo a União Europeia, "a poluição atmosférica continua a ser o problema de saúde ambiental mais grave da Europa, com uma taxa de mortalidade mais de 10 vezes superior à dos acidentes rodoviários."
Começo meu artigo com esses dados alarmantes porque todos precisamos estar cientes de que nunca como neste momento difícil precisamos de ar puro. Um ar livre de poluição atmosférica, um ar purificado de fumaça e poeira fina. Uma utopia? Não é uma realidade. Temos a solução em mãos e, como sempre, vem da natureza, neste caso das plantas que são os verdadeiros protagonistas deste projeto que resumiria com uma fórmula matemática: plantas + habilidades técnicas + design + criatividade = Fábrica de ar.
O nome do projeto "Fabbrica ária" já revela o propósito dessa ideia que vem da cabeça de Stefano Mancuso, e que foi projetada, construída e acompanhada pelas botânicas Camilla Pandolfi, Elisa Azzarello e Elisa Masi, pelos arquitetos Antonio Girardi e Cristiana Favretto e o engenheiro Matteo Masi. Uma equipa de pessoas criativas e brilhantes que fornecem o seu know-how, a sua formação, os seus estudos, as suas competências e acima de tudo a sua paixão por criar algo útil para todos.
O projeto usa a compreensão dos padrões e comportamentos das plantas para inspirar conceitos e produtos de design inovadores, desde a pequena à escala de construção. O objetivo é estabelecer relações sinérgicas e promover trocas mútuas entre o ambiente natural e o artificial, que é o principal tema do design sustentável.
Entrevistamos com muito prazer, com muita curiosidade, os criadores da Air Factory para entendermos de onde vem, em que consiste e quais são as reais perspectivas deste projeto destinado a se tornar uma revolução. Conversamos com Bianca Galmarini do Pnat.
De onde e de quem surgiu essa ideia?
La Fabbrica dell'Aria é um projeto idealizado e implementado pela Pnat, uma inovação mundial.
A força do Pnat é a interdisciplinaridade: conosco, arquitetos e engenheiros trabalham em contato próximo com os cientistas de plantas do LINV (Laboratório Internacional de Neurobiologia de Plantas fundado por Stefano Mancuso na Universidade de Florença), e a comparação contínua entre a saperi permite o desenvolvimento de propostas inovadoras como a Fabbrica dell'Aria.
Nesse caso, a ideia de que as plantas podem atuar como um filtro botânico em um ambiente interno decorre da pesquisa realizada no LINV sobre a capacidade das plantas de quebrar poluentes e capturar CO2, mas também sobre as formas como as plantas se comunicam entre si. .
Quando precisam relatar mudanças ambientais ou situações perigosas, como a chegada de um predador, as plantas enviam para si mesmas sinais moleculares voláteis, que então interceptam e decodificam.
Esses sinais são compostos orgânicos voláteis (VOCs) específicos e fazem parte da mesma tipologia dos poluentes atmosféricos mais comuns produzidos pela atividade humana no interior de edifícios. A hipótese era: se as plantas normalmente interceptam essas substâncias e as degradam, por que não estudar como e quanto elas podem purificar o ar em que vivemos?
Como a purificação do ar funciona com as plantas? Quais são as vantagens e quais são as possíveis desvantagens?
A Air Factory é uma estrutura envidraçada dotada de um sistema de circulação e canalização que força o ar no interior dos edifícios a passar pelas raízes e folhas das plantas, antes de ser reintroduzido no espaço puro.
O ar passa por uma cavidade sob o tanque de contenção da planta e flui para o substrato de cultura, onde as raízes e os microrganismos de suporte absorvem os primeiros poluentes.
Uma vez à superfície, o ar passa, em uma espécie de pista de obstáculos, pelas folhas das plantas selecionadas, que completam a purificação durante a atividade fotossintética, retendo os poluentes pelos estômatos.
Assim que o processo de purificação for concluído, o ar retorna para a sala inicial.
A filtragem botânica é incrivelmente eficiente: ao contrário dos filtros mecânicos, a purificação é realizada por organismos vegetais e os poluentes são degradados e metabolizados, não se acumulam em elementos a serem substituídos periodicamente.
Ao contrário dos filtros comuns, um filtro botânico não precisa ser substituído e descartado porque não fica saturado!
Além disso, o ciclo de purificação em nosso caso está encerrado: o ar viciado é devolvido puro e fresco sem a necessidade de retirá-lo de fora e, portanto, sem “importar” a poluição urbana para dentro.
Os sistemas de ventilação mecânica têm um consumo de energia muito alto, pois o ar que é aspirado de fora deve ser aquecido antes de ser introduzido no ambiente interno.
Isso cria um círculo vicioso, porque a própria atividade de purificação se torna uma fonte de poluição do ar. A filtração botânica resolve essa contradição, pois purifica o ar de dentro dos edifícios, que já está na temperatura ideal. Esta é uma solução verdadeiramente sustentável, de todos os pontos de vista.
Como está indo a experimentação?
Estamos monitorando as instalações já ativas, na Manifattura Tabacchi e na Coop Novoli, ambas em Florença, que continuam demonstrando uma capacidade de purificação do ar que chega a quase 99% dos poluentes absorvidos. Nesse ínterim, estamos trabalhando para construir relacionamentos com escolas e hospitais, mas também academias, pois nosso objetivo é levar esse sistema onde ele é mais necessário.
O projeto também será válido como um produto para uso doméstico e / ou escritório, e em geral para pequenos espaços? Ou se limita apenas a grandes áreas e será necessário realizar projetos ad hoc?
Absolutamente sim. As casas e os escritórios são os locais onde passamos 90% do nosso dia e, em termos de qualidade do ar interior, é aí que temos de intervir.
Paralelamente à pesquisa e ao monitoramento de dados, estamos preparando uma versão menor do sistema, uma vitrine, por assim dizer, adequada para apartamentos e pequenos escritórios. É importante que o projeto não se limite a grandes espaços e locais comerciais, mas possa penetrar em todas as esferas do nosso dia a dia.
Ainda pode ser reproduzido de forma "amadora" / caseira?
A Fabbrica dell'Aria está equipada com um sofisticado sistema de circulação e canalização do ar através do solo e folhas que determina a sua eficiência na absorção e eliminação dos poluentes atmosféricos.
Se, digamos, o mesmo número de plantas contidas em um módulo da Fabbrica dell'Aria fosse colocado dentro do espaço a ser purificado, o efeito seria enormemente menor, cerca de cem vezes menor, porque o ar não seria " forçado ”a passar pelas plantas.
Isso não quer dizer que não seja bom manter plantas dentro de casa, muito pelo contrário! Convidamo-lo a fazê-lo e aproveitamos para dissipar aquele velho mito de que as plantas da sala não podem ser guardadas porque produzem CO2 ...
Você precisa de iluminação artificial para cultivar plantas? O que mais você precisa? Mais eletricidade para circular o ar? É mais barato do que eletrodomésticos que limpam o ar dentro de casa?
O consumo de energia da Air Factory é incrivelmente baixo. O sistema de sucção é acionado por um único ventilador, e a iluminação, quando necessária (ou seja, na ausência de luz natural), é confiada a LEDs de baixo custo branco ou vermelho-branco-azul.
A estrutura é projetada com irrigação automática, e a manutenção é quase nula. Além disso, em comparação com os sistemas convencionais de filtração mecânica, não há filtros para substituir!
Quais plantas são usadas para purificar o ar?
Vamos supor que todas as plantas têm a capacidade de purificar o ar (e não apenas) de poluentes. Para otimizar o funcionamento da Air Factory, optamos por espécies perenes, com grande superfície foliar e adaptáveis à coexistência em casa de vegetação.
As chamadas plantas tropicais são ideais deste ponto de vista, pois possuem folhas grandes e são capazes de regular facilmente sua atividade fisiológica à umidade e luz disponíveis. Usamos Dieffenbachie, Asplenium, Sterlizie, Banani, Kenzie, Ficus monstera ...
Do que eles purificam especificamente? As mesmas plantas (ou outras plantas) também podem ser úteis em espaços abertos para purificar o ar da poluição atmosférica e, em particular, das PM10?
O "filtro botânico" da Fabbrica dell'Aria purifica o ar de poeira fina (PM 2,5 e PM 10), de nitrogênio e compostos de carbono (incluindo naturalmente CO2) e de VOCs, os compostos orgânicos voláteis produzidos em atividades cotidianas como cozinhar ou limpar, desde o uso de maquinários ou liberados no meio ambiente de colas, vernizes e tintas contidas nos móveis (benzeno e formaldeído, por exemplo).
O nosso projeto da Fabbrica dell'Aria tem uma versão para a purificação do ar exterior, à escala urbana. O sistema é o mesmo: o ar deve ser transportado até as raízes e folhas de um grande número de plantas, antes de ser reintroduzido no meio ambiente, purificado de poluentes. Portanto, a resposta é sim, você pode imaginar soluções semelhantes para o ar da cidade!
As perspectivas deste projecto são, portanto, verdadeiramente emocionantes e dizem respeito a todos os tipos de espaços: desde a casa à cidade passando por supermercados e centros comerciais.
Concluo esta entrevista agradecendo a Bianca e toda a equipa da Pnat por este grande projecto, por todas as inestimáveis informações que partilharam connosco. As plantas, portanto, mostram-se excelentes aliadas para o nosso bem-estar, as plantas interagem umas com as outras e com o meio em que vivem, têm propriedades cognitivas que podemos explorar para nos ajudar, na verdade já conhecíamos o potencial das plantas (veja nosso artigo sobre Plantas que purificam o ar), mas agora verdadeiros especialistas do setor o confirmaram, revelando outras propriedades extraordinárias. Podemos realmente dizer que a natureza nos fornece todas as ferramentas para viver com saúde.
Abaixo Stefano Mancuso que fala sobre o projeto