Comumente chamado de cacto barril, os Echinocactus são plantas globulares ou ligeiramente alongadas, com costelas bem evidentes. As areolas são densamente alinhadas nas bordas das costas e carregam de 6 a 10 longos e robustos espinhos temíveis. As flores (diurnas) aparecem numerosas, no verão, formando uma coroa ao redor do ápice. Eles são de cor amarela escura.
O Echinocactus é um gênero de plantas suculentas que pertence à família Cactaceae. Parece um cacto globoso ou cilíndrico, que pode medir até um diâmetro de cerca de 90 cm, tem numerosas costelas e aréolas redondas e fofas densas com longos espinhos amarelo ou branco, que cobre a superfície redonda.
É uma planta muito popular e também de vida longa. O nome científico da planta deriva do grego Echinos que significa porco-espinho, justamente para indicar a evidente semelhança com o animal. Outros nomes comuns são travesseiro de sogra, bola dourada, cacto-barril
Classificação botânica
O Echinocactus pertence à família Cactaceae (subfamília Cactoideae, tribo Cacteae) e sua localização original é rastreável até a América Central.
Espécies principais
Abaixo estão as principais espécies do gênero. O mais conhecido e difundido é o Echinocactus Grusonii comumente conhecido como “travesseiro da sogra”.
Echinocactus Grusonii
Esta espécie também é conhecida como esfera dourada. É caracterizada por um caule de um belo verde brilhante, que com o tempo, pode atingir um metro de altura e apresentar um desenvolvimento de coluna. Possui numerosas costelas, totalmente recobertas por espinhos amarelos.
Echinocactus Horizontalonius
Espécies de Horizontalonius
É uma variedade esférica de cor verde a azul. Seu diâmetro mal ultrapassa 25 centímetros. Possui poucas costelas, são poucas (entre 8 e 12 costelas) e espaçadas, com uma fileira de espinhos curvos. Suas flores são rosadas.
Echinocactus Ingens
Esta espécie atinge grandes dimensões, sendo também chamada de porco-espinho gigante. A sua forma assemelha-se a um barril, tem um corpo denso repleto de costelas com areolas cinzentas. Produz flores amarelas.
Floração
O Echinocactus floresce na idade adulta, por volta dos quinze anos, produzindo flores amarelas com cerca de cinco centímetros de diâmetro. A floração se desenvolve no topo da planta e suas flores são pequenas e de cor amarelada. Não é fácil ver esta planta com flores.
Dicas para cultivar Echinocactus
Echinocactus
Echinocactus é uma planta fácil de cultivar. Requer um local em pleno sol. Deve secar melhor se estiver em uma temperatura entre 5-10 graus.
É bom usar solo para plantas suculentas com adição de areia para garantir uma excelente drenagem e evitar o risco de apodrecimento das raízes. Multiplica-se semeando e o seu crescimento é bastante lento.
Cultivo em vasos
Echinocactus cresce bem dentro de casa, desde que você tenha a visão de movê-lo de vez em quando. Durante o verão é aconselhável transportar o Echinocactus no jardim ou no terraço para dar-lhe a oportunidade de respirar e iluminar as necessidades. A planta adora sol direto e ambientes particularmente claros, não deve ficar a uma temperatura abaixo de 5 graus. Durante os meses de verão, a planta tolera temperaturas muito altas.
O repotenciamento é feito, quando necessário, na primavera, tendo um crescimento muito lento, a princípio, poderia ser feito a cada dois ou três anos.
A planta tem muitos espinhos e o repoteamento é muito delicado e deve ser feito com luvas especiais, virando a planta delicadamente de cabeça para baixo, até que seja retirada do vaso, tomando muito cuidado para não rachar ou quebrar os espinhos. As raízes devem então ser limpas e um novo repoteamento pode ser feito, tendo a visão de mudar o solo. O pote de barro é o ideal, visto que pode-se optar por um pote de no máximo 30 centímetros de diâmetro, diâmetro esse que é atingido de vez em quando, pois a cada repoteamento basta levar um pote de tamanho maior que o anterior.
Temperatura
Durante o inverno, a temperatura não deve cair abaixo de 5 ° C durante a noite. Durante o verão, o Echinocactus também suporta temperaturas bastante altas.
Luz
A planta requer exposição total ao sol. Temperaturas bastante altas também são importantes para Echinocactus.
Solo superficial
Echinocactus requer solo bem drenado. Os compostos clássicos para cactos podem ser usados ou uma parte de areia ou pozolana pode ser adicionada ao composto. É imprescindível que a terra não seja prensada, para permitir uma boa passagem da água.
Rega
Echinocactus não requer rega durante o inverno, enquanto no verão deve ser regado a cada vinte dias. Deve-se considerar que a quantidade de água para uma planta de médio porte é de cerca de 200 ml. Em qualquer caso, é necessário regar sempre que o solo estiver seco no substrato.
Multiplicação
O Echinocactus se reproduz através da semente e seu crescimento é muito lento. Para a semeadura, utiliza-se solo com maior presença de areia. Quando a muda aparece, ela é plantada no solo que é usado para a planta adulta.
Fertilização
O Echinocactus deve ser fertilizado a cada dois meses com fertilizantes com baixa presença de nitrogênio e uma boa dose de fósforo. Produtos clássicos de cacto podem ser usados. Não se deve exceder com fertilizantes, pois eles tendem a acelerar o crescimento da planta, enfraquecendo sua estrutura.
Poda
O Echinocactus não requer poda, pois não possui ramos ou crescimentos que possam ser danificados.
Parasitas, doenças e outras adversidades
Echinocactus é uma planta robusta e não adoece facilmente. Seus piores inimigos são a umidade excessiva e o apodrecimento. Para evitar ambos, mantenha a planta seca e assegure a drenagem.
Para garantir o crescimento saudável das plantas, um fungicida e inseticida de amplo espectro deve ser usado, especialmente antes do verão.
Como acontece com todas as suculentas, a cochonilha pode tentar ataques. Para eliminá-lo, pode-se usar algodão embebido em álcool e esfregar a parte afetada pelo parasita.
Curiosidade
Echinocactus é nativo dos desertos do México e do sudoeste dos Estados Unidos. O nome científico da planta vem do grego "Echinos" que significa porco-espinho. É uma planta que cresce muito devagar e floresce depois de mais de 10 anos de vida. A cor dos espinhos pode variar do branco ao amarelo.
Devido ao seu formato, costuma ser chamado de "travesseiro da sogra". É uma planta que dura muitos anos, até mais de 30, e suporta muitas adversidades.
Graças ao seu formato esférico, o Echinocactus retém uma grande quantidade de líquidos que lhe permitem resistir, por muito tempo, aos períodos de grande seca.
Durante anos, Echinocactus foi confundido com Ferocactus.
Linguagem das flores
Como acontece com todas as suculentas, a resistência à adversidade também é válida para Echinocactus. Recurso que é derramado na linguagem das flores.