açafrão
O nome, convenhamos, não honra esta planta. O Crocus, apesar de seu nome austero e sério, é uma perene herbácea delicada (mas robusta) com uma típica inflorescência em forma de taça, que anuncia o fim do inverno, espiando até entre os restos de neve em prados e jardins e incubando suas corolas com uma grande variedade de cores à medida que os dias se alongam e o sol começa a esquentar o ar.
O açafrão, nome científico Crocus , é uma planta herbácea bulbosa, nativa do Oriente. Na Itália, é cultivado principalmente em Abruzzo. O nome refere-se aos estigmas longos e filamentosos, deriva da antiga palavra grega “Kroke” que significa filamentos.
A planta Crocus tem folhas verdes escuras e brilhantes, caracterizadas por uma faixa branca no centro. As folhas são muito finas. A floração ocorre em diferentes épocas do ano, dependendo da espécie.
As flores têm o formato de uma taça e são compostas por 6 tépalas. Eles florescem antes das folhas diretamente do bulbo, dando a impressão de que nascem diretamente do solo. O comprimento da flor varia de 8 a 15 cm. Na maioria dos casos é lilás, mas também pode ser amarelo, laranja, branco listrado ou roxo, dependendo da variedade a que pertence.
A planta é associada e conhecida pelo açafrão, a especiaria de infinitas propriedades que certamente não falta em nossas cozinhas. O açafrão é produzido com estigmas secos de uma variedade de açafrão, o Crocus sativus, e é usado na cozinha como uma especiaria aromática, com aquela cor amarela específica.
As espécies de açafrão são nativas de todo o mundo; do centro e sul da Europa, ao Extremo Oriente e à Ásia. A maioria das cultivares com flores de primavera são obtidas a partir da variedade francesa Crocus vernus.
Classificação botânica
Crocus é um gênero de plantas espermatófitas monocotiledôneas pertencentes à família Iridaceae. São plantas herbáceas perenes com flor em forma de taça.
Espécies principais
O gênero Crocus apresenta uma extrema variabilidade da morfologia e da estrutura interna das células devido ao elevado número de cromossomos, isso acarreta um alto grau de segregação das espécies locais causando, conseqüentemente, muitos problemas de sistematização e classificação.
Até o momento, portanto, uma subdivisão completa e satisfatória ainda não foi alcançada, alguns autores propuseram uma classificação com base no período de floração: primavera e outono.
Mas esse critério pode ser mal interpretado, já que algumas espécies florescem continuamente de setembro a abril; outras espécies, especialmente as espécies de outono, emitem suas folhas em épocas muito diferentes (o Crocus speciosum, por exemplo, floresce no outono, mas as folhas nascem na primavera).
A linha geral pode, entretanto, ser afirmada que o gênero crocus contém em si cerca de 80 espécies diferentes. Muitos híbridos também apareceram ao longo dos anos. Vamos ver alguns deles.
Crocus tommasinianus
Crocus tommasinianus Andrew Barden CC BY 2.0
Esta espécie é nativa da Europa Central e Oriental, mas também está presente na Itália nas áreas montanhosas. Por meio de seleções e cruzamentos temos cultivares muito interessantes com cores intensas. A floração geralmente começa no final do inverno e dura até o início de abril. As espécies e variedades derivadas se naturalizam facilmente e podem ser deixadas intactas por alguns anos sem muita perda de intensidade de floração. Entre todas as espécies, é a mais resistente e confiável. É uma espécie muito rústica com um desenvolvimento particularmente rápido.
Crocus chrysanthus
crocus chrysanthus
Todos os açafrões derivados da espécie Crocus chrysanthus são muito fáceis de cultivar em terreno aberto, de preferência em áreas ensolaradas. São pequenos açafrões com flores em tons pastéis ou amarelos mais ou menos intensos. Especialmente belas são as variedades de duas cores e azul claro. Esta é uma das plantas bolbosas que podem ser plantadas com muito sucesso mesmo em misturas, porque a floração é quase simultânea para todas as variedades.
A floração é muito precoce. Esta espécie produz flores amarelas douradas muito pequenas. Ela floresce no final do inverno ou início da primavera, mesmo sob neve. Por este motivo, também é apelidado de "croco da neve".
Tolera bem temperaturas extremas, tanto no verão como no inverno, e reproduz-se facilmente.
Crocus ancyrensis
Crocus ancyrensis Ghislain118 CC BY-SA 3.0
Esta espécie tem um lindo açafrão amarelo que floresce assim que a neve derrete. Os rebentos são plantados no outono com o dobro da altura em um solo de jardim comum ou universal de boa qualidade, tornado mais permeável pela adição de 10% de areia de rio. Regar geralmente não é necessário. Na época da floração e uma semana após o final da floração, é bom administrar fertilizante universal para plantas com flores na forma líquida. Desta forma, podem formar-se bem novos rebentos, que devem ser desenterrados, limpos dos resíduos do rebento velho e armazenados em local arejado e seco até ao Outono seguinte.
Crocus Eetruscus
Crocus_etruscus Meneerke bloem CC BY-SA 2.5
Esta espécie é nativa da Itália. Possui flores azuis lilases relativamente grandes. Por meio de seleções e cruzamentos, foram criadas cultivares muito bonitas, de cor rosa claro e rosa-violeta. A floração desses açafrões é primavera. O cultivo é fácil Esta espécie tem melhor desempenho quando plantada sozinha e relativamente densa (de acordo com a regra “um sim, um não”).
Crocus korolkowii
Espécies nativas do Afeganistão, Paquistão e Ásia Central com flores amarelo dourado escuro, tépalas do lado de fora com listras de bronze escuro e anteras amarelas vistosas no início da primavera. É um açafrão a ser cultivado em grupos densos, com o plantio de grandes rebentos a uma distância de 3-5 cm um do outro, com o dobro da profundidade de sua altura. O solo deve ser muito permeável, mas relativamente rico.
Duas fertilizações com fertilizante líquido para plantas com flor, a serem administradas uma semana após a floração, ajudam na formação de novos rebentos. Depois que as folhas ficarem amareladas, nenhuma água deve ser adicionada até outubro. É melhor deixar os rebentos intactos por dois anos, mas é possível desenterrá-los todos os anos para mantê-los em local seco até o plantio em outubro ou novembro.
Crocus Sieberi
Crocus sieberi “Tricolor” Meneerke bloem CC BY-SA 2.0
Variedades dessa espécie florescem do final do inverno até o início da primavera. São caracterizados por cores muito fortes, tanto em formas claras como escuras ou com faixas mais coloridas.
Eles são nativos do Mediterrâneo oriental, eles querem um solo muito permeável, não muito úmido e uma exposição a pleno sol. O ciclo vegetativo é relativamente curto e após o amarelecimento e secagem das folhas é melhor desenterrá-las, limpá-las do resíduo do rebento velho e separar os grandes dos pequenos, que só florescem dois ou três anos depois.
Desta forma, é possível garantir uma floração homogênea das plantas todos os anos a partir de rebentos suficientemente desenvolvidos. Se os rebentos permanecerem intactos durante vários anos, a floração será intensa mas mais natural. A administração de duas fertilizações com um fertilizante líquido para as plantas com flores, uma após a liberação das folhas e outra na época da floração, ajuda na formação de novos rebentos e prolonga o ciclo vegetativo.
Crocus vernus
crocus-vernus domínio público
Esta espécie deu o seu nome à série de açafrões chamados Verni, estes são grandes açafrões de origem hortícola conhecidos como açafrões holandeses. São caracterizadas por um tamanho considerável das corolas, pela capacidade de produzirem mais flores a partir de rebentos grandes, com floração precoce, mas facilmente influenciadas com o plantio muito tardio, pois os rebentos são facilmente preservados. Eles são plantados no outono e até o final de dezembro, mas também depois se mantidos em local fresco, sem mudanças bruscas de temperatura e em um ambiente com umidade relativa não muito elevada ...
Crocus sativus
Crocus sativus
A espécie sativus se distingue, ao contrário, pela altura das flores, que pode atingir até 30 cm. De cor púrpura ou violeta com estrias, as flores contêm estigmas muito longos de onde se obtém o famoso açafrão.
A propagação ocorre por meio das lâmpadas. O cultivo é muito difícil, pois requer muita atenção e condições climáticas e de solo particulares. Na Itália, Abruzzo e Sardenha têm hoje o primado da produção.
Crocus laevigatus
Crocus_laevigatus Meneerke bloem CC BY-SA 2.0
O açafrão levigatus floresce no outono ou, no máximo, no inverno. Produz flores pequenas, de garganta amarela e branca, caracterizadas por numerosas estrias roxas. Eles decoram jardins e gramados com sua delicadeza e também espalham um perfume agradável. É especialmente comum na Grécia.
Açafrão primavera
O açafrão primaveril é uma espécie com distribuição no Mediterrâneo oriental-sul da Europa, presente em todas as regiões da Itália, exceto em Trentino-Alto Adige e Veneto. A distribuição regional estende-se à planície oriental do Friuli, com muito poucas estações espalhadas no setor alpino. Em Udine, a espécie é conhecida apenas por algumas localidades, duas no Parque Cormor e uma na porção sudoeste extremo da periferia. Ela cresce nas florestas planas nas pradarias do cinturão da montanha superior, nos carvalhos e nas florestas de faias termofílicas, em solos argilosos argilosos profundos e humíferos, onde forma densas populações com outras plantas bulbosas com floração precoce. A lâmpada é venenosa. O período de floração é de março a julho.
Floração
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O açafrão floresce durante o inverno e a primavera, mas há algumas espécies que florescem no outono também. As pétalas das flores são geralmente lineares com uma faixa prateada passando pelo centro e geralmente têm 3 estames. Muitas variedades atingem 8-10 cm de altura.
Dicas de cultivo
Para melhores resultados, o açafrão deve ser plantado no outono, de preferência no período entre setembro e outubro. Os bolbos devem ser plantados a uma profundidade de 7-8 cm e em grupos de 5-6 espaçados cerca de 10 cm entre si ... o Crocus é muito resistente e por isso consegue sobreviver em áreas expostas e mesmo em solos de má qualidade no entanto, preferindo solos arenosos e pedregosos, mas bem drenados.
Cultivo em vasos
Cultivar açafrões em vasos é simples.
O importante é evitar ao máximo a estagnação da água, certificando-se de que a panela tem um bom orifício de drenagem. É preferível utilizar recipientes de terracota que permitam uma boa transpiração e a evaporação do excesso de umidade contido no solo.
Para o plantio, deve-se colocar no fundo do vaso uma camada drenante de cascalho misturado com terra; em seguida, os bulbos são plantados a uma profundidade de cerca de 7 cm e meio, um ao lado do outro, mas evitando que se toquem; finalmente é coberto com terra, que deve ser mantida levemente úmida. É melhor evitar a rega abundante.
Cultivo em campo aberto
Os açafrões são perfeitos para naturalizar seu gramado, dando pontos intensos de cor; eles são adequados para o plantio em áreas gramadas, gramados ou outras áreas na borda do jardim.
No jardim, os bulbos devem ser enterrados a uma profundidade que deve ter pelo menos o dobro do diâmetro para que as raízes cheguem a áreas mais úmidas e frescas.
O solo de cultivo deve ser leve, drenante, rico em areia e húmus, principalmente se a base for argilosa e muito compacta, esta regra se aplica a todas as flores de bulbo.
No momento do plantio, pode-se aplicar um fertilizante de liberação lenta na mistura de solo, para garantir ao bulbo a nutrição necessária para todo o ciclo vegetativo.
Para ter um resultado eficaz no jardim, é aconselhável utilizar bolbos da mesma espécie, enterrando-os a uma distância de cerca de 5 cm. uma da outra, o bulbo terá assim o espaço necessário para alargar, obtendo um desenvolvimento espetacular da cobertura do solo.
Pode acontecer que a floração salte no primeiro ano, mas haverá grande satisfação nos anos seguintes.
Para proteger os açafrões dos agentes atmosféricos ou de excessivas excursões térmicas, é aconselhável cobrir a base com palha, casca ou folhas secas.
Temperatura
O Crocus também pode tolerar temperaturas abaixo de zero graus, mas é melhor que as temperaturas não sejam excessivas. Se você mora em áreas quentes (no sul da Itália, por exemplo), é melhor optar por meia sombra.
Luz
O açafrão adora locais arejados e muito claros, possivelmente com sombra parcial. Não deve estar em contato direto com os raios solares diretos por muitas horas ao dia, pois pode queimar as folhas e as flores, mesmo que muitas vezes os híbridos também sofram exposição a pleno sol.
É bom evitar sombras muito densas, uma fonte de umidade excessiva que os açafrões não toleram.
Solo superficial
Os açafrões não têm exigências particulares quanto ao tipo de solo, que deve ser muito bem drenado, para evitar que o excesso de água estagnada possa causar apodrecimento e mofo nos bulbos. No entanto, prefere um solo rico e calcário.
açafrão
Rega
O Crocus adora chuvas, graças às quais recebe toda a água necessária. Você notará um aumento na floração após um período de chuva intensa.
É bom manter sempre o substrato úmido durante o período de crescimento.
Regar em todas as plantas com flores na primavera geralmente não é necessário, mas no período seguinte à floração, na ausência de chuva, é melhor intervir com irrigação periódica para não perder energia para o bulbo, que de outra forma poderia não florescer. Próximo ano.
Multiplicação
O açafrão se reproduz, portanto, após cerca de 3 anos, é necessário desenterrar os bulbos e plantá-los em outros vasos. Sem esta operação corremos o risco de matar a planta.
Algumas espécies produzem pequenas sementes vermelhas que, quando colocadas em um canteiro, podem dar vida a pequenas plantas que depois serão plantadas.
Se quiser reproduzir os açafrões sozinho, pode fazê-lo através dos bulbos produzidos pelo bulbo principal, do qual devem ser destacados, limpos e tratados com um antifúngico, e depois enterrados a uma profundidade de cerca de 10 cm.
Fertilização
Para prolongar a floração, um fertilizante específico para plantas bulbosas pode ser administrado na água de rega, a cada quinze ou vinte dias.
Poda
O açafrão não requer operações especiais de poda, basta retirar as partes secas ou podres para promover uma melhor floração.
Outras dicas de cuidados
Para o cultivo em vasos, podem ser usados recipientes especiais com orifícios laterais semelhantes aos usados para os morangos. Para favorecer uma floração bonita e rica, é aconselhável polvilhar os bulbos com lima. Este cuidado evitará que ratazanas e ratos se alimentem dos bulbos recém-plantados (quando o solo ainda está quebradiço e fácil de cavar).
Parasitas, doenças e outras adversidades
O açafrão pode ser afetado pela Pseudomonas marginale e por alguns fungos que causam a formação de áreas necróticas nos bulbos devido à umidade de que necessita para crescer.
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Curiosidade
O cultivo do açafrão tem origens muito antigas. No passado, também era usado como medicamento por suas propriedades antiespasmódicas e sedativas. O Crocus é o protagonista das lendas folclóricas dos tempos antigos; a mais famosa talvez seja a do Crocus apaixonado pela ninfa Smilace contra a vontade dos deuses do Olimpo. Como punição, os dois amantes foram transformados em duas flores, uma amarela e outra branca. Outra lenda diz que a origem do açafrão é atribuída ao deus Mercúrio que, ao matar acidentalmente seu amigo Crocus, criou esta planta colorida com seu sangue para lembrá-lo.
Acredita-se que o açafrão seja o símbolo da vida, a flor dos cônjuges e por isso seus estames foram espalhados nas camas dos cônjuges, na primeira noite de núpcias, para promover a fertilidade.
Mas não podemos falar do açafrão sem falar do açafrão, especiaria obtida das flores da qualidade do crocus sativus, de onde são retirados os grandes estigmas que, depois de secos, nos dão o açafrão em pó.
Os antigos egípcios o usavam como corante para tecidos e para a produção de perfumes e pomadas para a pele. A rainha Cleópatra usou açafrão para tingir sua pele, unhas e lábios.
Na época dos romanos, o açafrão era "clandestinamente" importado em pó da Grécia e, na forma de pomadas e perfumes das regiões orientais, Plínio também o indicava como cura para úlceras, tosses e dores no peito. Alguns séculos depois, o comércio de açafrão era tão vasto que na República de Veneza foi aberto um escritório comercial especializado apenas na compra de açafrão.
Citações sobre o açafrão podem ser encontradas até na Bíblia, no quarto capítulo do Cântico dos Cânticos ele é definido como uma das essências mais preciosas.
Pensa-se que o açafrão foi introduzido na Europa pelos fenícios, um povo de grandes navegadores e comerciantes, mas algumas fontes afirmam que foram os árabes que importaram a preciosa especiaria para o continente europeu por volta do século X.
A razão de o açafrão ser tão caro é que, para obter 125 g, são necessários mais de 20.000 estigmas de flores, que devem ser colhidos manualmente para não serem danificados.
Toxicidade
A flor de açafrão é altamente tóxica se ingerida e causa fortes dores de cabeça se cheirada.
Linguagem das flores
Existem muitas lendas em torno desta flor. Hoje seu significado foi recuperado e está associado à fertilidade. Não é por acaso que a tradição diz que os estames foram espalhados no leito nupcial apenas como um bom presságio. Mas o Crocus também está ligado ao significado de amor apaixonado e juventude despreocupada
Existem livros sobre esta planta?
Em inglês, relatamos:
Açafrão: um guia completo para o gênero) De Janis Ruksans, provavelmente o livro mais completo dedicado a essas plantas bulbosas.
Um livro de referência clássico sobre o Crocus é A Handbook of Crocus & Colchicum for Gardeners, de EA Bowles. Foi publicado pela primeira vez em 1924 e está taxonomicamente desatualizado, mas é uma leitura divertida
Outro livro datado é
Il Croco e la Fresia: Variedades e cultivo de Tirocco GB, um livro muito antigo sobre o assunto
Onde comprar lâmpadas de açafrão
Normalmente você pode encontrá-los em viveiros especializados, às vezes até em supermercados comuns. Se você deseja comprar online, aqui estão algumas boas propostas:
- Florablom: possui vários cultivares
- Amazon: tem várias variedades para escolher
- eBay: provavelmente o lugar online mais bem abastecido e de fácil acesso para encontrar sementes e bulbos de muitas espécies e variedades diferentes
