A azaléia pertence à família ericaceae e o gênero, ou melhor, o subgênero, é composto por muitas espécies de híbridos cujos caracteres são bastante difíceis de definir devido aos numerosos cruzamentos que ocorreram entre azaléias e rododendros.
Azaléias (que é sinônimo de rododendro ou rododendro) são plantas esplêndidas espalhadas por todo o mundo e muito apreciadas por suas flores esplêndidas.
As folhas são caducas, pequenas, ovais, por vezes peludas e castanhas na parte inferior, de cor verde brilhante.
Existem mais de 500 espécies de rododendros.
São arbustos perenes de excepcional beleza, com folhas persistentes ou caducas, rústicas ou delicadas.
Algumas espécies têm tamanhos modestos (apropriadamente chamados de azaléias), outras são mudas com flores maiores (considerados rododendros).
No entanto, existem algumas diferenças entre azaléia e rododendro:
- Os rododendros são arbustos grandes, com até 4 m de altura, com folhas grandes e persistentes, embora existam pequenas variedades. As flores são portadas por robustos pecíolos com pétalas consistentes e carnudas e providas de nervuras no exterior e com 10 estames;
- as azaléias são pequenas, adequadas para o cultivo em vasos e geralmente perdem as folhas no inverno; além disso, suas flores têm apenas 5 estames.
As flores têm cores muito vivas e diversificadas em tons: vermelho, rosa, branco, azul e podem florescer isoladas ou reunidas em inflorescências.
Normalmente, as flores dos rododendros são maiores do que as das azaléias.
A azaléia não é uma planta de casa real, mesmo que seja uma das plantas mais agradáveis de se ter em casa devido à rica floração e belas cores.
Ao observar alguns cuidados, mas precisos, você pode manter a flor por mais tempo e, além disso, esperar que ela volte a florescer.
Floração
A floração é muito decorativa e ocorre do final da primavera ao verão.
As flores, em forma de campânula alongada, agrupam-se em grupos de duas ou três, ou em cachos muito ricos: a cor varia do branco ao roxo, do amarelo ao laranja, do rosa ao roxo ao vermelho, geralmente ocorre floração na primavera, ou mesmo no verão para alguns híbridos tardios; no entanto, por meio de forçagem adequada na estufa, os produtores de flores são capazes de fazer as azaléias florescerem mesmo durante o período de inverno, entre o Natal e o Ano Novo
água
A rega deve ser frequente, mas não muito abundante: é melhor molhar um copo de água duas vezes por dia de cada vez do que molhar excessivamente o solo.
Pulverizar a folhagem pode ser um sistema válido para dar às azaléias a dose necessária de umidade ambiental, mas não há dúvida de que, ao pulverizar as folhas, corre-se o risco de danificar as pétalas, podendo eventualmente limitar a pulverização à parte inferior do arbusto.
Reduza as doses no outono-inverno, especialmente se as temperaturas caírem significativamente.
Evite a estagnação da água.
A planta também adora sprays de folhagem.
Não gosta de calcário, melhor não usar água dura, portanto, possivelmente use água da chuva ou água desmineralizada.
Luz
Pode suportar até posições de sol, mas é aconselhável expô-los à sombra parcial.
Temperatura
Azaléias não gostam de calor excessivo, a temperatura não deve ultrapassar 15 graus.
Gênero bastante rústico, pois se adapta a qualquer clima, para evitar geadas severas que podem danificar a planta.
Solo superficial
A azaléia cultivada em vasos precisa de solo macio e bem ventilado e sobretudo ácido, isento de calcário, pois é uma planta muito sensível à presença de cálcio e magnésio no solo e na água de irrigação.
Prefere solos saudáveis, isentos de calcário, ricos em matéria orgânica decomposta, leves e bem drenados.
No mercado existem solos especiais para plantas acidofílicas que são finos.
Fertilizante
Na primavera, quando as geadas não são mais temidas, é necessário levar as azaléias ao ar livre, pelo menos durante o dia, à sombra parcial, fertilizando com um pouco de fertilizante mineral solúvel à base de uréia
Outros Conselhos para o Cultivo de Azaléia
Depois que as flores caem, as azaléias devem ser transportadas imediatamente para o fresco, mas não para o frio, molhando muito menos, continuando a borrifar a folhagem e retirando um pouco da terra.
Se a sala para onde o vaso foi transportado estiver com temperatura abaixo de 15 graus, é melhor cobrir a planta durante a noite com um saco plástico.
A multiplicação é feita por estacas semilenhosas, no verão, utilizo brotos anuais de 15 cm de comprimento com botão floral apical; para ramificação em plantas adultas usando ramos flexíveis.
Para espécies envasadas, replantar aproximadamente a cada 2 anos.
Problemas e adversidades
Se as folhas ficarem amarelas e tenderem a cair, pode ser culpa do solo NÃO ácido ou da água dura (com muito calcário).
Se aparecerem manchas marrons nas folhas e flores, pode significar que a temperatura ambiente está muito alta e muito seca. Ventile e pulverize o ambiente.
Se as folhas perdem o brilho, murcham e murcham, pode ser culpa de um fungo, o chamado Podridão do Colarinho (Phytophthora Cactorum). É sério e se em estágio avançado é melhor jogar a planta inteira junto com o vaso.
Curiosidade
O nome Azalea indica inúmeras plantas ornamentais que pertencem botanicamente ao gênero Rhododendron.
Planta nativa da Ásia, Europa e América, onde vive em áreas de alta montanha arborizadas e úmidas, onde vegetam espontaneamente próximo a riachos e em posições sombreadas, mesmo em altitudes elevadas.
Muito apreciadas pelas suas flores muito decorativas, são utilizadas sobretudo para decorar jardins, mas também podem ser cultivadas com bons resultados em vasos.
No entanto, também existe um gênero Azalea procumbens; um pouco mais do que uma palmeira de altura e espontânea em nossas montanhas.
As suas belas flores, sobretudo as brancas, são frequentemente utilizadas para a preparação de cestos de casamento, para a decoração de igrejas por ocasião de confirmações, comunhões e baptismos.
Linguagem das flores
Na linguagem das flores, a azaléia simboliza a temperança.
