O caládio pertence à família Araceae e o gênero é composto por 3 espécies, que no entanto têm apenas interesse botânico; os híbridos comumente agrupados sob o nome de Caladium bicolor, derivados de seu cruzamento, são cultiváveis.
A beleza dessas plantas é representada pelas folhas grandes, ovais, em forma de coração, com considerável variabilidade de cores.
O caládio é uma planta nativa do Brasil, Guiana e ilhas do Caribe, onde cresce espontaneamente em florestas úmidas quentes.
É uma planta herbácea de raiz tuberosa, com folhas radicais (que nascem diretamente do tubérculo) portadas por longos caules e que podem medir até 60 cm de comprimento; a cor das folhas é das mais variadas: sobre fundo verde, em diferentes tonalidades, delicadas tonalidades se alternam do marfim ao rosa, do branco ao carmesim ou vermelho, e desenhos de todas as formas.
Porém, depois de um certo período, mesmo bem curto, as folhas do caládio tenderão a predar a beleza e a turgidez e, inexoravelmente, começarão a murchar.
Este é o destino natural da planta que, como todas as plantas bulbosas, possui um ciclo vegetativo bem definido.
Para os espécimes de caládio mantidos em estufas, este período vai de fevereiro março a outubro, enquanto para as plantas que vivem no apartamento a fase de atividade vegetativa é consideravelmente reduzida: geralmente desde o momento em que o caládio é retirado do solo até o momento em que deixa murchar não mais do que dois meses. Os tubérculos, uma vez em repouso, não podem ser replantados, exceto no calor úmido das estufas.
FLORESCÊNCIA: as flores do caládio são espata esverdeadas que envolvem uma inflorescência e não têm valor decorativo
LUZ: para manter o caládio vivo o maior tempo possível, coloque o vaso bem iluminado, mas não ao sol,
ÁGUA: todos os dias é necessário proceder à rega do solo, que deve estar sempre bastante húmido, e à borrifação da folhagem. Esta operação também pode ser repetida duas vezes ao dia se a temperatura ambiente for muito alta.
TEMPERATURA: a temperatura deve ser uniforme afastando-se das correntes de ar e tentando movimentar a planta o mínimo possível
FERTILIZANTE: o solo mais adequado é solo de jardim misturado em partes iguais com turfa e fertilizante natural bem decomposto; a isso devem ser adicionados três punhados de areia para cada planta a ser plantada e um punhado de carvão bem picado por vaso.
CURIOSIDADE: a primeira espécie de Caladius foi importada para a Europa em 1767; seu nome deriva de uma antiga palavra indiana cujo significado exato não é conhecido.
Na linguagem das flores, o significado do caládio é inconstância, certamente devido à grande variedade de tonalidades que caracterizam suas folhas.
Os indígenas da Guiana ficam felizes em usar as folhas dessas plantas como prato.